Dat contrast zorgt voor kritiek op de keuzes in Hilversum, meldt Mediacourant. De oorspronkelijke korting op de landelijke publieke omroep bedroeg 156,7 miljoen euro per jaar. Het kabinet-Jetten besloot daarvan in het voorjaar structureel 45 miljoen terug te draaien. Er resteert daarmee een bezuiniging van ongeveer 111,7 miljoen euro vanaf 2027. 

Ondanks die financiële opdracht presenteert de NPO ook nieuwe programma’s. Een daarvan is Wolven, een spelshow die sinds afgelopen weekend wordt uitgezonden. Dertien deelnemers trekken zich terug in een bos. Een deel van hen speelt in het geheim de rol van wolf, terwijl de overige kandidaten moeten ontdekken wie liegt. Pieter Derks en Soundos El Ahmadi presenteren het programma.

‘Zeker zo’n 230.000 euro per aflevering’
Goedkoop is de productie volgens voormalig SBS 6-programmadirecteur Tina Nijkamp niet. „Wolven is duur om te maken, ik denk zeker zo’n 230.000 euro per aflevering”, zegt zij tegen De Telegraaf.

Volgens Nijkamp zit het geld onder meer in de locatie, rechten op het format, deelnemers, presentatoren, effecten en montage. Het genoemde bedrag is haar schatting van de totale productiekosten en niet het bedrag dat uitsluitend door de NPO wordt betaald. Disney+ werkt namelijk mee aan de Nederlandse versie en draagt eveneens financieel bij.

Ook die samenwerking is officieel bevestigd. De NPO en Disney+ spreken zelf van hun eerste gezamenlijke Nederlandse productie. Het programma wordt gemaakt door SimpelZodiak. 

Volgens Nijkamp drukt Disney echter ook zijn stempel op het budget. „Disney betaalt natuurlijk wel mee, maar zij stellen ook hele hoge eisen die het programma weer duurder maken.”

Kassa verdwijnt wel
Tegenover die nieuwe amusementstitel staat het verdwijnen van een van de bekendste consumentenprogramma’s van de publieke omroep.

BNNVARA maakte vorig jaar bekend dat Kassa per 2027 wordt geschrapt vanwege de bezuinigingen. Ook onder meer 3 op Reis en verschillende andere vaste titels werden getroffen. Volgens de omroep leidt het schrappen van programma’s alleen al tot het verdwijnen van ongeveer veertig arbeidsplaatsen. 

Voor Kassa valt op 5 december 2026 definitief het doek. Daarmee verdwijnt een programma dat sinds 1989 consumenten bijstaat met onderzoeken, producttests en hulp bij conflicten met bedrijven. 

De NPO wees eerder op de omvang van de bezuinigingen en stelde dat moeilijke keuzes onvermijdelijk waren. Een woordvoerder zei over het verdwijnen van Kassa: „We hebben te maken met zo’n grote bezuiniging dat we op ingewikkelde dilemma’s stuiten.” Daarbij wordt volgens de NPO ook gekeken naar overlap tussen programma’s. Radar blijft bijvoorbeeld wel bestaan als consumentenprogramma. 

‘Dat is dus geen prioriteit geweest’
Voormalig omroepbestuurder Ton F. van Dijk vindt dat het verdwijnen van Kassa daarom niet alleen als gevolg van Haagse bezuinigingen kan worden gepresenteerd. Uiteindelijk bepaalt de publieke omroep zelf waar wordt gesneden.

„Als je besluit om te stoppen met een programma als Kassa, dan is dat dus geen prioriteit geweest. Het is door omroepbestuurders gepresenteerd als iets onvermijdelijks, maar dat is onterecht”, zegt hij.

Volgens Van Dijk laat juist de komst van nieuwe programma’s zien dat er sprake is van inhoudelijke keuzes. „Dat er een programma als Wolven voor terugkomt, laat bovendien zien waar de prioriteiten liggen.” 

Dat de NPO zelf ruimte heeft om keuzes te maken, bevestigde ook het kabinet eerder. De regering stelde dat het aan de NPO en de afzonderlijke omroepen is om te bepalen hoe de bezuinigingen worden ingevuld. Wel is volgens Den Haag bij een korting van deze omvang onvermijdelijk dat ook het programmabudget wordt geraakt. 

Nog altijd forse bezuiniging
De NPO benadrukt dat het gedeeltelijk terugdraaien van de korting het financiële probleem niet heeft opgelost. Ook na de extra 45 miljoen euro resteert vanaf volgend jaar een besparingsopdracht van ruim honderd miljoen euro.

De publieke omroep zegt daarom niet alleen programma’s te schrappen. Ook verdwijnen arbeidsplaatsen binnen de NPO, worden kanalen gesloten en moet intensievere samenwerking tussen omroepen kosten besparen. De NPO waarschuwde eerder zelf dat vanwege de omvang van de taakstelling „ingrijpende besparingen op de programmering” niet te voorkomen zijn.

Juist daardoor valt de komst van een show als Wolven op. De NPO betaalt weliswaar niet alleen voor de naar schatting 230.000 euro kostende afleveringen, maar kiest tijdens een grote bezuinigingsronde wel bewust voor nieuw en relatief duur amusement. Ondertussen krijgen kijkers van Kassa dit najaar hun laatste afleveringen te zien.