Arrestatie van 12 christenen in Algerije na kerkdienst, SGP stelt Kamervragen
SGP-Kamerlid Diederik van Dijk en fractievoorzitter Chris Stoffer willen opheldering van de minister van Buitenlandse Zaken over de arrestatie van twaalf christenen in Algerije. Volgens een bericht van het Reformatorisch Dagblad viel de Algerijnse politie een humanitaire opvanglocatie in L’Ayaida binnen. De twaalf zouden zijn opgepakt vanwege het organiseren van een kerkdienst. De SGP vraagt welke stappen Nederland en de Europese Unie kunnen zetten rond de vrijheid van godsdienst in Algerije.
De Kamerleden wijzen daarbij op eerdere antwoorden van de minister over de positie van christenen in Algerije. Daarin stelde de minister dat Nederland zich ‘waar mogelijk’, ‘waar opportuun’ en ‘voor zover mogelijk’ inzet voor christenen in het land. Van Dijk en Stoffer willen nu weten wat die formuleringen concreet betekenen. Ook vragen zij wanneer Nederland de Algerijnse autoriteiten daadwerkelijk aanspreekt op hun verantwoordelijkheid.
Speciale eenheden van de Algerijnse politie vielen begin september een humanitaire opvanglocatie in L’Ayaida binnen, ongeveer 36 kilometer ten oosten van Oran. Daar werden twaalf christenen opgepakt die op dat moment een religieuze bijeenkomst hielden. Volgens Morning Star News worden zij ervan beschuldigd een illegale, niet-islamitische eredienst te hebben georganiseerd.
De politie nam tijdens de inval christelijke lectuur, mobiele telefoons en identiteitskaarten in beslag en bracht de groep vervolgens naar het politiebureau in Bethioua. Bronnen van de nieuwsdienst vrezen dat de twaalf worden vervolgd op basis van Verordening 06-03, die straffen mogelijk maakt voor religieuze bijeenkomsten buiten officieel toegestane erediensten en voor activiteiten ‘die het geloof van een moslim aan het wankelen kunnen brengen’. Overtredingen kunnen volgens deze regels leiden tot hoge boetes en gevangenisstraffen.
Vragen over diplomatieke druk
De SGP wil verder weten of de verslechterende positie van christenen aan bod kwam tijdens politieke contacten met Algerije in 2025. Volgens het jongste Rijksjaarverslag gingen die contacten onder meer over veiligheid, energie en migratie. De Kamerleden vragen op welk niveau godsdienstvrijheid en de sluiting van protestantse kerken zijn besproken, of waarom dat niet is gebeurd. Ook willen zij weten welke mogelijkheden het internationaal recht biedt om Algerije op naleving van de vrijheid van godsdienst aan te spreken.
Daarnaast vragen Van Dijk en Stoffer naar de rol van de Nederlandse Speciaal Gezant voor Religie en Levensovertuiging en de Europese gezant voor vrijheid van religie en levensovertuiging. Zij willen weten of deze gezanten zelfstandig autoriteiten kunnen aanspreken op schendingen van godsdienstvrijheid. Ook vragen zij of Nederland of de EU kan bijdragen aan rechtsbijstand voor de opgepakte vluchtelingen wanneer die worden vervolgd of veroordeeld. De SGP vraagt daarnaast hoe Nederland hierover samenwerkt met de Verenigde Staten.
Eerder al zorgen over gesloten kerken
De nieuwe vragen volgen op eerdere Kamervragen van de SGP in mei. Toen vroegen Van Dijk en Stoffer aandacht voor het feit dat de Algerijnse autoriteiten sinds 2017 alle protestantse kerken in het land hadden gesloten. Zij vroegen de minister onder meer of Nederland de sluitingen officieel wilde veroordelen. Ook wilden zij weten of de Algerijnse ambassadeur moest worden ontboden en welke andere diplomatieke druk mogelijk was.
De Kamerleden vroegen toen eveneens hoe binnen de EU wordt afgestemd over de positie van christenen in Algerije. Daarbij kwam ook de strafrechtelijke vervolging van christenen, de opsluiting van religieuze leiders en de sluiting van kerken aan bod.
