Voor het renteplafond had het kabinet jaarlijks 40 miljoen euro gereserveerd. Volgens Letschert is dat bedrag door de internationale ontwikkelingen niet langer voldoende. Daarmee dreigt een belangrijke afspraak uit het coalitieakkoord te verdwijnen. Verschillende oppositiepartijen vinden dat D66 zich te gemakkelijk bij deze situatie neerlegt.

D66 wijst naar Trump en Iran
Rooderkerk verdedigde het loslaten van het renteplafond tijdens het debat over de onderwijsbegroting. 'Toen de inkt van het akkoord een week droog was, had niemand kunnen vermoeden dat Trump Iran binnenviel', verklaarde zij. Volgens haar hebben de internationale spanningen de financiële omstandigheden veranderd. Ze erkende dat studenten het 'heel moeilijk' hebben, maar hield vol dat het renteplafond niet mogelijk is.

SP-Kamerlid Sandra Beckerman reageerde fel op die uitleg. 'Wat D66 doet, is zeggen dat het de schuld van Trump is, en studenten moeten onze rekening betalen', stelde zij. Volgens Beckerman is het een politieke keuze wie de financiële gevolgen draagt. Daarmee zette zij vraagtekens bij de bereidheid van D66 om de oorspronkelijke belofte na te komen.

D66 wil geld anders besteden
Rooderkerk kwam vervolgens met een alternatief voor het gereserveerde bedrag. Zij wil de jaarlijkse 40 miljoen euro alsnog aan studenten besteden. Driekwart moet worden gebruikt voor het cursusgeld van mbo-studenten. Het resterende kwart wil D66 inzetten voor de uitwonendenbeurs.

Daarmee blijft de oorspronkelijke afspraak over de maximale rente echter onvervuld. Studenten met een studieschuld krijgen niet de beloofde bescherming tegen hogere rentetarieven. Het voorstel van Rooderkerk verandert daar niets aan.