Milieuorganisaties en Defensie staan al jaren tegenover elkaar. De natuur- en milieuclubs vinden dat de gevolgen van de vliegbasis op de natuur worden onderschat. Ze wijzen vooral op het geluid van de straaljagers en de stikstofuitstoot.

Volgens hen is het geluid dat ontstaat bij vliegbewegingen veel schadelijker dan Defensie beweert. Ook zou de uitstoot van stikstof onvoldoende zijn onderzocht. De rechter geeft hen op beide punten gelijk.

F-35 vervangt F-16
De discussie draait vooral om de vervanging van de oude F-16’s door de nieuwe F-35’s. Defensie stelt dat de uitstoot toeneemt, maar dat het totale effect gelijk blijft. Er zijn namelijk minder F-35’s gekocht dan dat er F-16’s waren.

Milieuorganisaties zijn het daar niet mee eens. Zij zien de F-35 als een ‘nieuw productiemiddel’. Volgens hen is dit een verandering waarvoor opnieuw toestemming nodig is. De uitruil tussen de oude en nieuwe toestellen komt volgens hen neer op ‘intern salderen’.

Raad van State zette al eerder streep
In februari oordeelde de Raad van State dat ‘interne saldering’ niet is toegestaan. Overgebleven stikstofruimte mag niet zomaar gebruikt worden voor andere vergunningen. Dat lijkt bij de vliegbasis wel te zijn gebeurd.

De rechtbank houdt nu rekening met dat oordeel. Hierdoor is de vergunning van Defensie ongeldig verklaard.

Procedure liep al jaren
De zaak loopt al geruime tijd. Een uitspraak werd eerder meerdere keren uitgesteld, onder andere vanwege de complexiteit van het dossier. Nu is er dan toch een uitspraak. Defensie moet terug naar de tekentafel.