Dat besluit betekent meer bescherming, strengere regels voor projectontwikkelaars en mogelijk ook beperkingen voor jagers en recreanten. De uitspraak is baanbrekend en kan op termijn ook gevolgen hebben voor andere natuurgebieden waar wolven zich hebben gevestigd.

Overheid wachtte op 2029, maar dat mag niet
Aanleiding voor de zaak was het besluit van staatssecretaris Jean Rummenie (BBB), die pas in 2029 wilde nadenken over de Natura 2000-status voor de wolf. Dat moment zou samenvallen met het tienjarig verblijf van het roofdier in Nederland. Voor de Faunabescherming ging dat veel te traag, en de rechter gaf hen gelijk.

Volgens de rechtbank is er geen goede reden om zo lang te wachten. Uit ecologisch onderzoek blijkt dat de wolf zich stevig heeft gevestigd op de Veluwe. Zeven van de elf roedels in Nederland leven daar, en hun nakomelingen verspreiden zich over Nederland en de buurlanden. Dat zal de komende jaren niet veranderen. Kortom: de wolf is geen passant, maar een blijvertje.

“Nestplaatsen moeten afgeschermd worden”
Voorzitter Niko Koffeman van de Faunabescherming reageert bij AD euforisch: "Het is belangrijk om de Veluwe aan te wijzen als Natura 2000-gebied. Dat geeft de verplichting om bijvoorbeeld nestgebieden af te sluiten om confrontaties tussen mensen en wolven te voorkomen."

De uitspraak geldt voorlopig alleen voor de Veluwe, maar kan volgens Koffeman als voorbeeld dienen voor andere gebieden zoals het Drents-Friese Wild en de Utrechtse Heuvelrug, waar nu ook al wolven leven. Koffeman verwacht dat hij nieuwe rechtszaken zal aanspannen, maar dat moet de Faunabescherming eerst nog officieel besluiten.

Nieuwe regels 
De uitspraak heeft mogelijk verstrekkende gevolgen, benadrukt professor Arie Trouwborst van Tilburg University. Volgens hem verplicht de Natura 2000-status de overheid om het leefgebied van de wolf actief te beschermen. "Er moeten bijvoorbeeld voldoende prooidieren zijn. Het kan dus zijn dat er op bepaalde tijden of plaatsen minder hoefdieren afgeschoten mogen worden," vertelt hij tegenover AD.

Ook voor bouwprojecten verandert er veel. Nieuwe plannen moeten voortaan worden getoetst op hun impact op de wolf. Projecten die het leefgebied verstoren, kunnen worden afgewezen of aangepast. En ook voor recreatie zijn er gevolgen: wolven moeten vrijuit kunnen bewegen op plekken waar ze zich voortplanten.

Het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur heeft nog niet besloten of het in hoger beroep gaat. Intussen werkt het ministerie aan een wetsvoorstel om beter op te kunnen treden bij zogenoemde ‘probleemwolven’, meldt AD.