Amsterdam betaalt per ongeluk 21 miljoen euro dubbel uit: 'Gebed zonder einde'
De gemeente Amsterdam heeft een nieuwe financiële misser gemaakt. Dit keer ging het om een dubbele betaling van in totaal 21 miljoen euro aan honderden leveranciers. De oorzaak ligt wederom bij het nieuwe betalingssysteem AFIS, dat eerder al tot grote problemen leidde. Een week na de fout is slechts 8 miljoen euro terug. De rest moet nog worden ingevorderd, meldt wethouder van financiën Hester van Buren in een brief aan de Amsterdamse gemeenteraad.
Het ging mis op 19 augustus. Toen werden 677 facturen per ongeluk twee keer uitbetaald. In totaal kregen 583 leveranciers geld dat niet voor hen bestemd was. Volgens een gemeentewoordvoerder werd de fout direct ontdekt. ‘Er is direct ingegrepen’, zegt hij tegenover de Telegraaf.
De oorzaak blijkt een bijzondere functie in AFIS. Een ambtenaar klikte per ongeluk een optie aan waarmee een betaalbatch twee keer kon worden uitgevoerd. Dat leverde de miljoenenblunder op. De functie is inmiddels uit het systeem gehaald.
Wethouder opnieuw onder vuur
De verantwoordelijke wethouder Hester van Buren (PvdA) staat opnieuw onder druk. Eerder dit jaar lag ze al zwaar onder vuur door de chaos bij de invoering van AFIS. Toen bleven duizenden facturen maandenlang onbetaald. Van Buren wist een motie van afkeuring maar net te overleven.
Nu volgt dit nieuwe incident, dat volgens de oppositie opnieuw laat zien dat de gemeente de zaken niet op orde heeft. VVD-raadslid Kune Burgers stelde al eerder: ‘De conclusie blijft hetzelfde: ambtenaren zijn onvoldoende voorbereid.’
Vertrouwen in terugbetaling
De gemeente zegt erop te vertrouwen dat de te veel betaalde miljoenen terugkomen. ‘De reacties zijn begripvol en positief’, aldus de woordvoerder. Een deel van de leveranciers kiest er al voor om bedragen te verrekenen met toekomstige facturen. Volgens de gemeente gaat het hierbij om 350.000 euro.
Toch ontbreekt nog altijd 13 miljoen euro. De gemeente zegt dat dit tijd kost, maar verwacht geen blijvende problemen.
Oude fouten herleven
De situatie roept herinneringen op aan een eerdere blunder. In 2013 ging het ook mis, toen onder leiding van Van Burens partijgenoot Pieter Hilhorst. Toen werd er maar liefst 188 miljoen euro verkeerd uitbetaald door een kommafout. Voor veel Amsterdammers wekt dit de indruk dat er weinig is geleerd van eerdere fouten.
Kritiek vanuit de raad
CDA-fractievoorzitter Rogier Havelaar reageert tegenover NieuwRechts fel op de nieuwe misser. ‘Dit is de eerste brief die de wethouder na het zomer reces stuurt over dit onderwerp en het belooft niet veel goeds. Begin van het jaar lukte het niet om een factuur te betalen, nu betalen we door een foutje 21 miljoen dubbel. Ik vind het onbegrijpelijk dat dit soort fouten mogelijk zijn na de vele tientallen miljoenen die er in dit systeem gepompt zijn.’
Ook kijkt hij vooruit met zorgen. ‘Ook voor de toekomst maak ik me grote zorgen: de begrotingsmodule om de begroting van Amsterdam te maken is nog niet goed en vraagt ook extra handwerk en extra investeringen. Door al het mismanagement, fouten en onderschatting van het project lijkt het onderhand een gebed zonder einde te worden.’
Praatmee