Pechtold: 'Van Berkel is bij D66 gehaald omdat ze vrouw van kleur is'
Oud-D66-leider Alexander Pechtold heeft zich uitgesproken over de commotie rond Nathalie van Berkel. In een gesprek met journalist Jeroen Pauw reageert Pechtold zichtbaar aangeslagen op de snelle politieke val van Van Berkel, met wie hij een nauwe band had. Hij spreekt zijn respect voor haar uit en noemt de manier waarop haar carrière eindigde “hard” en “onverbiddelijk”.
De politieke loopbaan van Nathalie van Berkel kwam deze week abrupt tot stilstand. De beoogde D66-staatssecretaris van Financiën trok zich terug nadat onjuistheden in haar cv aan het licht kwamen. Jarenlang wekte Van Berkel de indruk dat zij universitaire opleidingen had gevolgd en afgerond. Dat bleek niet te kloppen. De affaire leidde tot scherpe kritiek en zette haar naam onder een vergrootglas.
Binnen D66 gold Van Berkel als een protegée van voormalig partijleider Alexander Pechtold. Maandagavond erkende Pechtold bij Pauw & De Wit dat hij haar actief heeft aangemoedigd om de politiek in te gaan. “Ik heb haar echt gepusht om de politiek in te gaan,” zegt hij. “Ik kende haar, want wij werkten veel samen toen ik bij het CBR zat en zij bij het UWV. Ik zei: 'De politiek is wat voor jou. Een vrouw van kleur, daar zitten we op te wachten met zijn allen. Ga ervoor.' Ze had veel aarzelingen, maar ik heb gepusht.”
'Universiteit van de straat'
Pechtold zegt dat hij de snelheid van de affaire niet heeft zien aankomen. Dat steekt hem nog steeds. “Dat dit zo hard kan gaan,” zegt hij. Dat het zo onverbiddelijk is, dat heb ik niet zien aankomen.” Dat hij Van Berkel hierin niet beter heeft kunnen begeleiden, blijft aan hem knagen. “Daar baal ik als een stekker van.”
Volgens Pechtold is Van Berkel zwaar afgerekend. “Als je niet duidelijk bent over je cv, dan hang je tegenwoordig,” zegt hij. Hierop grijpt presentator Jeroen Pauw in, die zegt: “Niet alleen tegenwoordig, dat was vroeger ook al zo.”
Pechtold erkent dit, maar besluit met een lofrede op zijn voormalig protegée. “Ik heb ontzettend veel respect voor de vrouw Nathalie van Berkel,” zegt hij. “Zij is in het leven niet met een zilveren lepel in de mond geboren, maar heeft veel van het leven gemaakt. Misschien heeft ze geen universitaire opleiding gehad, maar wel de universiteit van de straat.”
Vorige week werd duidelijk dat Nathalie van Berkel zich niet alleen terugtrekt als kandidaat-staatssecretaris, maar ook als Kamerlid, nadat bekend werd dat er onjuistheden op haar cv staan. Hoe kijkt de burgemeester van Delft en voormalig D66-partijleider Alexander Pechtold… pic.twitter.com/aDhAc0fPLt
— Pauw & De Wit (@pauwendewit) February 23, 2026
