EU zet opnieuw in op kernenergie na energiecrisis
De Europese Unie wil de komende jaren meer inzetten op kernenergie om minder afhankelijk te worden van buitenlandse energiebronnen. Dat blijkt uit een nieuwe energiestrategie van de Europese Commissie. Brussel wil vooral investeren in een nieuwe generatie kleine kerncentrales. De Commissie kondigde aan dat er in de komende twee jaar 200 miljoen euro beschikbaar komt voor de ontwikkeling van zogeheten small modular reactors, kortweg SMR’s. Deze kleine kernreactoren bevinden zich nog in de ontwikkelingsfase, maar de Europese Unie hoopt ze al rond 2030 in gebruik te kunnen nemen. Volgens Brussel moet kernenergie een belangrijk onderdeel worden van een stabiele en betaalbare energievoorziening.
De Europese Commissie ziet vooral toekomst in kleinere, modulaire kerncentrales. Deze installaties zouden sneller en goedkoper te bouwen zijn dan traditionele kerncentrales. De bouw van grote kerncentrales duurt vaak tien jaar of langer. SMR’s moeten dat proces aanzienlijk versnellen.
Volgens de plannen kunnen deze kleinere centrales flexibeler worden ingezet. Ze zouden bijvoorbeeld gebruikt kunnen worden voor de productie van elektriciteit, maar ook voor stadsverwarming. Daarnaast wordt verwacht dat de nieuwe technologie minder nucleair afval produceert.
Met de investering wil de Europese Commissie ook private investeerders overtuigen om in kernenergie te stappen. Naast financiële steun wil Brussel het vergunningstraject voor nieuwe kerncentrales vereenvoudigen. Daarmee moet het aantrekkelijker worden voor bedrijven om te investeren in nucleaire technologie. Verschillende Europese landen hebben al plannen voor kleine kerncentrales. Onder meer Nederland en Frankrijk onderzoeken de mogelijkheden. Volgens Brussel kan een gezamenlijke Europese aanpak de ontwikkeling van deze technologie versnellen.
Binnen de Europese Unie bestaat geen volledige consensus over kernenergie. Sommige lidstaten verzetten zich tegen nucleaire energie. Oostenrijk is al jaren een uitgesproken tegenstander van kernenergie. Ook Duitsland heeft de afgelopen jaren meerdere kerncentrales gesloten.
De Europese Commissie benadrukt dat lidstaten niet verplicht worden om kerncentrales te bouwen. Elk land blijft zelf verantwoordelijk voor de eigen energiemix. Een belangrijke reden voor het nieuwe plan is de wens om minder afhankelijk te worden van buitenlandse energiebronnen.
Volgens Brussel maakt de huidige afhankelijkheid van import Europa kwetsbaar voor geopolitieke spanningen en prijsschommelingen. Door meer energie in Europa zelf op te wekken, wil de EU die afhankelijkheid verminderen. De Commissie wijst daarbij onder meer op grootmachten zoals Rusland en de Verenigde Staten. Volgens Brussel kan een sterkere Europese energieproductie zorgen voor meer stabiliteit en lagere energieprijzen.
Tijdens een nucleaire top in Parijs sprak voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen openlijk over het Europese energiebeleid van de afgelopen decennia. Volgens haar heeft Europa een strategische fout gemaakt door kernenergie te verwaarlozen. “Achteraf gezien was het een strategische fout van Europa om een betrouwbare, betaalbare en emissiearme energiebron de rug toe te keren.”
In de jaren negentig werd nog ongeveer een derde van alle elektriciteit in Europa opgewekt met kernenergie. Inmiddels ligt dat aandeel rond de vijftien procent.
Europe needs homegrown, low-carbon energy sources.
— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) March 10, 2026
Nuclear & renewables together have a key role to play
Nuclear energy is available around the clock, providing electricity all year.
Europe has been a pioneer in nuclear technology.
And can lead again ↓ https://t.co/Eg7gl1548K
