Binnenkort zal het publiek mogen meedenken over welke dieren op de nieuwe serie bankbiljetten moeten verschijnen. Het gaat om de biljetten van 5, 10, 20 en 50 pond. De Bank of England heeft echter al duidelijk gemaakt dat Churchill niet zal terugkeren op de nieuwe ontwerpen. De Britse oorlogspremier staat momenteel nog op het biljet van vijf pond. Met het nieuwe plan verdwijnen naast Churchill ook andere historische figuren van het geld.

Historische figuren maken plaats voor natuur
Niet alleen Churchill zal verdwijnen van de Britse bankbiljetten. Ook namen als Jane Austen, schilder JMW Turner en wiskundige Alan Turing zullen niet langer op het geld staan. Alleen de monarch blijft op de voorkant van de biljetten afgebeeld.

De centrale bank baseert haar beslissing mede op een publieke raadpleging uit 2025, meldt GB News. Daaruit bleek dat natuur het populairste thema was voor nieuwe bankbiljetten. Ongeveer zestig procent van de deelnemers koos voor dit onderwerp.

Andere opties, zoals historische figuren, architectuur of cultuur, kregen minder steun. Daarmee werd natuur het meest gekozen thema voor een nieuwe serie bankbiljetten.

Panel van natuurexperts adviseert de bank
De keuze voor dieren wordt ondersteund door een panel van experts dat de Bank of England adviseert. Onder hen bevindt zich onder meer vogelkenner Nadeem Perera. Hij noemde de verandering belangrijk.

Volgens hem hoort natuur bij de Britse identiteit. ‘De wilde dieren van het VK staat niet los van onze cultuur.’ Hij voegde daaraan toe: ‘Het zit in onze voetbalemblemen, onze folklore, onze kustlijnen en onze jeugd. Het een plaats geven op iets zo symbolisch als onze valuta voelt zowel laat als belangrijk.’ Naast Perera zitten ook andere experts in het panel. Onder hen zijn natuurpresentatoren, wetenschappers en vertegenwoordigers van natuurorganisaties.

Nieuwe biljetten met anti-namaaktechnologie
Volgens de Bank of England heeft de nieuwe serie bankbiljetten ook een technisch doel. De bank wil de bescherming tegen vervalsing verbeteren. Daarom zullen de nieuwe biljetten worden uitgerust met moderne beveiligingstechnologie.

Victoria Cleland, hoofd kassier van de bank, gaf uitleg over de beslissing. ‘De belangrijkste reden om een nieuwe serie bankbiljetten te introduceren is altijd om de bescherming tegen vervalsing te vergroten.’

Volgens haar biedt een nieuw ontwerp ook een kans om andere aspecten van het Verenigd Koninkrijk te tonen. ‘Natuur is een goede keuze vanuit het perspectief van bankbiljetauthenticatie en betekent dat we de rijke en gevarieerde wilde dieren van het VK kunnen tonen.’

De nieuwe bankbiljetten zullen pas over enkele jaren worden ingevoerd. Later dit jaar mag het publiek aangeven welke dieren op de biljetten moeten verschijnen. Huisdieren worden daarbij niet meegenomen in de selectie.