De aanval in Ungwan Rukuba vond plaats in de avond, meldt de ngo Persecution. Gewapende mannen drongen de gemeenschap binnen en openden het vuur op bewoners. Getuigen spreken van een gecoördineerde actie, waarbij meerdere huizen werden getroffen en veel slachtoffers vielen. Kort na het incident stelde de regering van Plateau een avondklok van 48 uur in voor delen van het noorden van de stad Jos, in een poging verdere escalatie te voorkomen.

Ondanks die maatregel gingen bewoners de straat op om te protesteren tegen het geweld. Vooral jongeren blokkeerden wegen en eisten actie van de autoriteiten. Tegelijk bleef de situatie gespannen. Lokale bronnen adviseerden studenten en andere inwoners om binnen te blijven zolang de veiligheid niet gegarandeerd kon worden.

Eerder op dezelfde dag werd in nabijgelegen gebieden al geweld gemeld. In onder meer Angwa Rukuba Junction en Eto Baba kwamen volgens berichten minstens 10 mensen om bij schietpartijen. Een hulpverlener, Alex Barbir, verklaarde in een video dat het om christelijke slachtoffers ging die juist op Palmzondag werden aangevallen. Daarmee krijgt het geweld een extra lading, omdat het plaatsvond op een belangrijke dag in de christelijke kalender.

Daders: islamitische groeperingen
Over de daders bestaat nog geen officiële duidelijkheid, maar verklaringen van ooggetuigen wijzen op islamitische groeperingen. Zo wordt gesproken over strijders van Boko Haram en over gewapende Fulani-milities die op motoren arriveerden, het vuur openden en zich daarna terugtrokken richting bergachtig gebied. Hoewel de Nigeriaanse autoriteiten dit nog niet formeel hebben bevestigd, sluiten deze verklaringen aan bij eerdere aanvallen waarbij christelijke gemeenschappen doelwit waren van islamitisch geweld.

Ook in de staat Kaduna sloegen gewapende mannen toe. In het dorp Kahir, in het district Kagarko, werden in de vroege ochtend minstens 13 mensen gedood. Volgens lokale bronnen waren de slachtoffers aanwezig bij een vrijgezellenfeest toen de schutters het vuur openden. Een inwoner, Habila Markus, meldde dat meerdere familieleden onder de doden waren. Daarnaast raakten verschillende mensen gewond en moesten zij medische hulp krijgen.

De slachtoffers in Kaduna kwamen uit verschillende dorpen, waaronder Kahir, Kadda en Kukyer. Volgens lokale registraties waren de slachtoffers tussen de 21 en 31 jaar oud. Ook hier is geen officiële dader aangewezen, maar het incident past in een patroon van geweld waarbij christelijke burgers doelwit zijn.

Christenvervolging in Nigeria
De gebeurtenissen passen in een breder patroon van geweld rond de paasperiode in Nigeria, waarbij christelijke gemeenschappen herhaaldelijk worden getroffen. Volgens gegevens van International Christian Concern vonden ook in eerdere jaren aanvallen plaats tijdens de Goede Week. In 2025 werden na Palmzondag minstens 54 christenen gedood in het dorp Zikke, nabij Jos, waarbij ook meer dan 100 huizen werden verwoest.

In 2024 kwamen vier mensen om het leven bij aanvallen op Tweede Paasdag in de regio Bokkos. In de jaren daarvoor, waaronder 2021 en 2022, werden tijdens het paasweekend eveneens dorpen aangevallen, huizen vernield en bewoners verdreven. In 2020 vielen negen doden, onder wie kinderen en een zwangere vrouw, bij geweld in de staat Plateau.

Geweld tegen christenen in Nigeria is al jaren een terugkerend probleem, vooral in het midden en noorden van het land. In deze regio’s leven christelijke en islamitische gemeenschappen dicht op elkaar, wat regelmatig leidt tot spanningen die escaleren in geweld. Volgens internationale organisaties worden christenen daar relatief vaak doelwit van aanvallen door jihadistische groepen zoals Boko Haram en ISWAP, maar ook door gewapende Fulani-milities. Deze aanvallen richten zich niet alleen op personen, maar ook op kerken, dorpen en landbouwgrond. Naast religieuze motieven spelen ook factoren als landgebruik, etnische tegenstellingen en zwakke staatscontrole een rol. Toch wijzen rapporten erop dat christelijke gemeenschappen in deze gebieden structureel kwetsbaar zijn en regelmatig te maken krijgen met dodelijk geweld, ontvoeringen en gedwongen verdrijving.