Een deel van deze partijen wil ver gaan om hun naam te beschermen. In ongeveer vijftien tot twintig gemeenten is de bereidheid groot om naar de rechter te stappen. Onder meer ProVlissingen, ProVeenendaal en Pro Eindhoven behoren tot deze groep. Andere partijen hebben minder moeite met de situatie, maar volgen de ontwikkelingen wel kritisch.

De kern van het conflict ligt bij de registratie van de naam ‘Pro’. De Kiesraad moet binnenkort beslissen of GroenLinks-PvdA deze naam mag gebruiken bij landelijke verkiezingen. Die kans lijkt groot, omdat er op landelijk niveau geen andere partij met die naam bestaat. Toch zien lokale partijen dit als een bedreiging voor hun herkenbaarheid.

Verwarring en juridische strijd
Volgens Castiglione kan de situatie leiden tot verwarring onder kiezers. Lokale partijen vrezen dat hun identiteit wordt aangetast door een landelijke partij met dezelfde naam. Mocht de Kiesraad toestemming geven, dan volgt vrijwel direct een gang naar de Raad van State.

De uitkomst van zo’n procedure is onzeker. Castiglione erkent dat ook. Tegelijk wijst hij erop dat deelname aan lokale verkiezingen niet vanzelfsprekend is als er naamconflicten ontstaan. In dat geval moet een gemeentelijk stembureau beslissen welke partij de naam mag gebruiken. Daarbij kan de duur van registratie een doorslaggevende rol spelen.

Ook op provinciaal niveau ontstaan problemen. In Zeeland bestaat al langer de partij ProZeeland. Oprichter Robert Brunke denkt dat GroenLinks-PvdA zich heeft vergist. Hij stelt: ‘Op zijn diplomatiekst gezegd vind ik het amateuristisch hoe dit gaat.’

Kritiek op houding GroenLinks-PvdA
GroenLinks-PvdA heeft aangegeven in gesprek te willen met de betrokken partijen. Brunke zegt daarover: ‘Ik heb nog niets van ze vernomen. Mochten ze komen praten, dan zijn ze welkom. Als ze maar niet denken dat wij hier de naam van onze partij gaan wijzigen’, aldus de NOS.

Castiglione heeft inmiddels zelf contact gezocht met het partijbureau. Er staat een afspraak gepland. Toch is hij sceptisch over de uitkomst. Hij benadrukt: ‘Wij zijn niet links en niet rechts en staan met deze naam al langer voor lokale pragmatische politiek. We hebben niets met de landelijke GroenLinks-PvdA te maken. Het zou van arrogantie getuigen als ze denken dat wij zomaar even gaan buigen’.

Op lokaal niveau lijkt de spanning al op te lopen. In sommige gemeenten gebruiken afdelingen van GroenLinks-PvdA de naam ‘PRO’ al. Volgens Castiglione is dat niet toegestaan zonder officiële registratie. Hij reageert fel: ‘Denken ze echt dat ze met hun grote beweging dit gewoon maar even kunnen doen?’