Volgens Brussel ligt de techniek al klaar. Lidstaten en bedrijven kunnen deze gebruiken om hun eigen versie van de leeftijdsverificatieapp te bouwen. Eurocommissaris Henna Virkkunen noemt de maatregel noodzakelijk. Zij stelt dat de app moet helpen om jongeren beter te beschermen op internet. “De app is van belang om kinderen op het internet te beschermen,” aldus Virkkunen.

Nieuwe digitale controle
De werking van de app is relatief eenvoudig. Gebruikers scannen eenmalig hun identiteitsbewijs. De app slaat vervolgens alleen de leeftijd op, niet de volledige gegevens. Daarna kan de gebruiker met de app aantonen dat hij oud genoeg is voor bepaalde online diensten.

Denk aan het kopen van alcohol via internet of het bezoeken van websites met expliciete inhoud. Op dit moment zijn leeftijdscontroles vaak makkelijk te omzeilen, bijvoorbeeld door simpelweg een andere geboortedatum in te vullen.

Met de nieuwe aanpak wil Brussel daar een einde aan maken. De app fungeert als een soort digitaal bewijsstuk dat op meerdere platforms gebruikt kan worden.

Kritiek op veiligheid en betrouwbaarheid
Er is ook kritiek op de plannen. De techniek achter de app blijkt nog niet waterdicht. In eerdere tests zijn kwetsbaarheden gevonden, waardoor de beveiliging niet altijd op orde was. Dat roept vragen op over de betrouwbaarheid van het systeem. Zeker omdat het gaat om gevoelige gegevens, zoals identiteitsinformatie.

Virkkunen erkent dat de app nog niet af is, maar benadrukt dat dit geen reden is om te wachten. “De app is nog in ontwikkeling, maar wanneer deze in de lidstaten wordt ingevoerd, zal deze uiteraard volledig veilig zijn.”

Om vertrouwen te winnen, wordt de broncode van de app openbaar gemaakt. Daardoor kunnen externe deskundigen meekijken en eventuele fouten opsporen.