Fernandez is actief binnen de partij als ‘officier voor herstelbetalingenr’ en voert campagne voor wat zij noemt raciale rechtvaardigheid. Ze stelt dat tegenstanders van herstelbetalingen ‘een schokkende arrogantie’ tonen. Haar voorstel houdt in dat Britse belastingbetalers moeten bijdragen aan compensatie voor de trans-Atlantische slavenhandel.

De politica heeft een opvallende achtergrond. Ze is de dochter van een miljardair uit de olie-industrie en lid van een koninklijke familie uit Lagos. Via haar moeder is zij een afstammeling van de Obas, de koningen van Lagos. Volgens historici waren sommige van deze leiders ‘grote’ slavenhandelaren die profiteerden van de handel.

Kritiek en politieke reacties
De onthullingen hebben geleid tot felle reacties. Politici van de Conservatieve Partij en Reform UK vallen haar hard aan. Zij noemen haar de ‘ultieme hypocriet’ omdat zij geld eist van Britse burgers terwijl haar eigen familiehistorie hiermee verbonden is.

Laila Cunningham van Reform UK zegt: ‘Terwijl Britten gebukt gaan onder de kosten van levensonderhoud, eist zij dat wij nog miljarden extra betalen aan herstelbetalingen voor slavernij, terwijl Groot-Brittannië al tientallen miljarden heeft uitgegeven om de slavenhandel te beëindigen.’ Daarmee wijst zij op de economische druk op burgers.

Ook binnen de Conservatieve Partij klinkt kritiek. Partijvoorzitter Kevin Hollinrake stelt dat haar kandidatuur past in een bredere trend. Volgens hem is de partij niet langer serieus en wordt zij gedomineerd door activisme.

Reactie en bredere discussie
De Green Party verdedigt haar kandidaat. De partij noemt berichtgeving over haar afkomst ‘racistisch’ en spreekt van een poging om haar standpunten te ondermijnen. Volgens de partij staat haar achtergrond los van haar politieke inzet.

Fernandez zelf benadrukt dat het gaat om erkenning van historisch onrecht. Recent was er een stemming bij de Verenigde Naties waarin de transatlantische slavernij van Afrikanen werd erkend als ‘de zwaarste misdaad tegen de menselijkheid’ en werd opgeroepen aan landen om geld te storten in een fonds voor herstelbetalingen. Dit zorgde voor veel kritiek bij tegenstanders.

Toch gebruikt Fernandez nu de VN-motie om haar punt verder te maken. ‘Groot-Brittannië en de VS moeten in het bijzonder de onmenselijke misdaden erkennen die zij eeuwenlang aan het Afrikaanse volk hebben aangedaan en de voortdurende impact van die misdaden op het mondiale zuiden.’