“Een streep eronder”, zegt Van de Wolde tegen NU.nl. De 33-jarige PvdA’er was de afgelopen jaren een van de drijvende krachten achter de samenwerking tussen GroenLinks en PvdA. Vijf jaar geleden richtte hij RoodGroen op om de fusie op gang te brengen. Nu de nieuwe partij werkelijkheid wordt, wil hij zelf door. Van de Wolde wil de eerste partijvoorzitter van PRO worden.

De officiële procedure daarvoor begint komende zomer. Ook oud-FNV-bestuurder Kitty Jong heeft zich kandidaat gesteld.

Minder voorzichtig
Volgens Van de Wolde waren GroenLinks en PvdA de afgelopen anderhalf jaar te voorzichtig. Dat begrijpt hij wel. De partijen wilden in de fusiefase vooral voorkomen dat er grote interne ruzies ontstonden.

“We zijn de laatste anderhalf jaar risicomijdend geweest. Ik snap dat wel, we wilden als partijen niemand voor het hoofd stoten. Daarom zijn er ook geen grote scheuren binnen de partij ontstaan.”

Nu de fusie rond is, moet PRO volgens hem weer scherper durven worden. Als partijvoorzitter wil hij het debat binnen de partij aanjagen. Daarbij verwijst hij naar voormalig PvdA-voorzitter Ruud Koole, die begin deze eeuw discussie organiseerde over zogenoemde “brandende kwesties”.

Volgens Van de Wolde moet PRO niet blijven hangen in zaaltjes waar schrijvers worden uitgenodigd om een lezing te geven. Hij wil juist mensen op het podium zetten die dagelijks met problemen te maken hebben.

“Ik zie bijvoorbeeld liever iemand die al twintig jaar lang een voedselbank runt of iemand met veel ervaring in de schuldhulpverlening. Ik wil die mensen het podium ophijsen.”

Af van het eliteverwijt
De nieuwe fusiepartij moet volgens Van de Wolde ook af van het verwijt dat zij een partij van de hoogopgeleide elite is. Hij wijst naar zijn hoofd en zegt: “Wij zitten als partij vooral hier.” Daarna wijst hij naar zijn hart. “Maar we moeten veel meer hier zijn.”

Volgens hem moet PRO kritischer worden op de overheid, vooral als het gaat om publieke voorzieningen. Veel mensen ervaren daar problemen, maar herkennen linkse partijen niet altijd als hun natuurlijke bondgenoot.

“Als mensen denken aan kritische partijen, dan denken zij vaak aan de PVV. Dat komt ook door het eliteverwijt dat nog aan ons plakt. Daar moeten we vanaf.”

Die uitspraak raakt aan een gevoelig punt voor de nieuwe partij. GroenLinks en PvdA willen samen een brede volkspartij vormen, maar kampen tegelijk met het beeld dat zij vooral spreken namens hoogopgeleide stedelingen. Van de Wolde wil dat veranderen door meer gewone praktijkervaring de partij binnen te halen.