Inmiddels werken 117 arbeidsmigranten als chauffeur voor Transdev in Utrecht. Dat is 9 procent van de in totaal 1.300 chauffeurs. Zij komen onder meer uit Griekenland, Polen, Tsjechië en Spanje. Volgens Transdev helpen zij om de dienstregeling ‘betrouwbaar uit te voeren’.

Chauffeurs krijgen buddy en tijdelijk contract
Transdev zoekt in verschillende Europese landen verder naar ervaren chauffeurs. Zij beginnen met een jaarcontract via een uitzendbureau. Na dat eerste jaar kunnen zij een contract bij Transdev krijgen. Naast de normale inwerkperiode worden de chauffeurs gekoppeld aan een buddy.

Die begeleiding moet ervoor zorgen dat zij de omgeving en het werk leren kennen. Volgens Transdev gebeurt dat ‘zodat zij goed bekend raken met de routes, procedures en lokale werkwijze’. Chauffeurs die later bij het vervoersbedrijf in dienst komen, kunnen ook Nederlandse taallessen volgen. Dat is volgens het bedrijf bedoeld ‘zodat zij nog beter kunnen integreren binnen onze organisatie en in het contact met reizigers’.

Rover kiest voor rijdende bus
Reizigers kunnen hun vraag niet altijd in het Nederlands stellen. Dat kan lastig zijn wanneer iemand bijvoorbeeld wil weten bij welke halte hij moet uitstappen. Reizigersvereniging Rover vindt het ontbreken van de Nederlandse taal toch geen groot bezwaar. ‘Je hebt liever dat de bus rijdt dan dat de chauffeur Nederlands spreekt.’

Volgens Rover zijn chauffeurs die Nederlands spreken momenteel moeilijk te vinden. De inzet van arbeidsmigranten is daardoor een manier om meer ritten door te laten gaan. Sinds Transdev in december het busvervoer in Utrecht overnam, vallen regelmatig bussen uit. Reizigers hebben daardoor ook te maken met een onvoorspelbare dienstregeling.

Huisvesting gekoppeld aan baan
Het uitzendbureau regelt voor de buitenlandse chauffeur een kamer in een gedeeld huis. De kosten daarvan worden ingehouden op het salaris. Transdev zegt over de betrokken bureaus: ‘Zij zijn verantwoordelijk voor een zorgvuldige uitvoering hiervan en werken volgens de geldende wet- en regelgeving en de afgesproken normen en kwaliteitseisen voor huisvesting.’

Deze regeling maakt werknemers tegelijk afhankelijk van hun werkgever. Wie zijn baan verliest, kan ook zijn woonruimte kwijtraken. Het kabinet wilde deze constructie vorig jaar afschaffen, maar die plannen gingen niet door. Transdev gaf geen antwoord op vragen van RTV Utrecht over deze kwetsbare positie.

Het vervoersbedrijf rijdt inmiddels minder bussen dan eerder aan de provincie Utrecht was beloofd. De provincie is verantwoordelijk voor het openbaar vervoer. Transdev heeft hiervoor een boete gekregen. De inzet van buitenlandse chauffeurs moet helpen om de personeelstekorten en verdere rituitval te beperken.