Daarmee dreigt het conflict tussen Washington en het internationale tribunaal verder te escaleren. De Verenigde Staten verzetten zich al jaren tegen de bevoegdheid van het ICC over Amerikanen. Onder de regering-Trump is daar het conflict over de vervolging van Israëlische leiders bij gekomen. 

De precieze maatregelen zijn nog niet officieel bekendgemaakt. Reuters meldt op basis van Amerikaanse overheidsbronnen dat sancties tegen het Strafhof als geheel worden voorbereid. Een aankondiging zou mogelijk samenvallen met de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York.

De stap zou verder gaan dan eerdere Amerikaanse maatregelen. Washington heeft al sancties ingesteld tegen verschillende functionarissen van het Strafhof. Het ICC meldde eerder dat meerdere gekozen functionarissen, onder wie rechters, door Amerikaanse sancties werden getroffen. 

Het Strafhof als instituut bleef tot dusver buiten schot. Dat onderscheid is belangrijk. Sancties tegen afzonderlijke personen raken bijvoorbeeld hun financiële mogelijkheden. Sancties tegen het ICC als organisatie kunnen veel bredere gevolgen hebben voor de dagelijkse werkzaamheden van het hof.

Volgens Reuters wordt onder meer gedacht aan beperkingen waardoor Amerikaanse burgers en bedrijven zonder speciale vergunning geen financiële transacties meer met het ICC mogen uitvoeren. Dat kan gevolgen hebben voor uiteenlopende diensten waarvan het Strafhof afhankelijk is, zoals financiële dienstverlening, verzekeringen en ICT. Ook onderzoeken en salarisbetalingen zouden geraakt kunnen worden.