De 87-jarige Joke Reijrink ondervond zelf hoe ernstig een botsing kan aflopen. In Tilburg-West werd ze geraakt door twee meisjes die aan de verkeerde kant van de weg fietsten. Daarbij brak ze haar enkel en belandde ze in het gips. Inmiddels verblijft ze al zes weken in revalidatiecentrum De Hazelaar.

Klachten over jonge fatbikebestuurders
Ook andere Tilburgers maken zich zorgen over de veiligheid. Zij melden hoge snelheden, jonge kinderen op fatbikes en gevaarlijke situaties in parken en winkelgebieden. Ans Niemeijer wijst op de problemen in het Leijpark. 'Mensen met kleine kinderen houden af en toe hun hart vast, zo gevaarlijk! Zelfs de fietspaden zijn er niet veilig.'

Vergelijkbare klachten komen uit onder meer De Blaak, winkelcentrum Heyhoef en het Ypelaerpark. Volgens inwoner Charles Lemmers rijden daar kinderen van slechts 8 tot 12 jaar rond. Hij wil dat de gemeente vooral op snelheid gaat controleren.

Tilburg ziet voorlopig af van fatbikeverbod
Uit onderzoek van bureau Q&A blijkt dat ruim zeven op de tien fietsers zich sinds de komst van fatbikes minder veilig voelen. Vooral ouderen ervaren problemen. Bijna driekwart van de Nederlanders zou voorstander zijn van een verbod.

De gemeente Tilburg onderzocht een plaatselijk verbod, maar ziet daar voorlopig vanaf. Het is volgens de gemeente onzeker of zo'n maatregel juridisch standhoudt. Fietsforum Tilburg vindt dat een gemiste kans. De organisatie had liever een verbod binnen de Parkring gezien.

Onder Tilburgers bestaat verdeeldheid over een volledig verbod. Veel inwoners willen liever gerichte maatregelen, zoals controles bij scholen, parken en winkelcentra. Ook worden een minimumleeftijd van 16 jaar, een helmplicht en strengere regels voor opgevoerde fatbikes genoemd.

Nu landelijke regels dichterbij komen, zien gemeenten kans om fatbikes te weren
Niet alleen in Tilburg klinkt de roep om strengere maatregelen tegen fatbikes. Ook in Veenendaal willen ProVeenendaal, Lokaal Veenendaal, VVD en CDA de fietsen uit het drukke winkelcentrum weren. Volgens VVD-raadslid Yvonne Bottema zorgen fatbikes daar regelmatig voor gevaarlijke situaties. 'We zien om ons heen dat fatbikes voor onveilige situaties zorgen, juist in het centrum. Dat willen we aanpakken.'

Een lokaal verbod is voorlopig juridisch lastig, omdat de wet nog geen onderscheid maakt tussen fatbikes en gewone elektrische fietsen. Ook loopt er een rechtszaak van een fabrikant die zich verzet tegen het weren van fietsen met dikke banden. Begin volgend jaar worden een uitspraak en nieuwe landelijke regels verwacht. De partijen willen daarom alvast voorbereidingen treffen.