In een brief aan de Tweede Kamer benadrukt premier Rutte dat de aanwezigheid van Rob Jetten bij een internationale bijeenkomst in Pittsburgh van groot belang is. Daarom is zijn afwezigheid gepast.
'Het is de vaste praktijk dat het voltallige kabinet zoveel als mogelijk aanwezig is bij de Algemene Politieke Beschouwingen in de Tweede Kamer. Het Kabinet hecht zeer aan deze praktijk, maar zij kent grenzen, bijvoorbeeld in de beschikbare ruimte voor het kabinet in de plenaire zaal in het tijdelijke gebouw van de Tweede Kamer. Ook komt het voor dat individuele bewindspersonen niet aanwezig zijn bij de Algemene Politieke Beschouwingen als gevolg van een buitenlandse dienstreis in het belang van Nederland. Ook dit laatste is vaste praktijk.'
'Naar verwachting zal de Tweede Kamer dit jaar geen ruimte kunnen bieden aan alle Staatssecretarissen tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen. Met de Kamer is hierover nog goed overleg gaande. Daarnaast hebben drie ministers, na een zorgvuldige afweging, besloten niet aanwezig te zullen zijn in verband met een buitenlandse dienstreis. Dit betreft de minister van Buitenlandse Zaken, de minister voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking en de minister voor Klimaat en Energie. De eersten in verband met de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (AVVN) te New York. De laatste in verband met zijn deelname aan het Global Clean Energy Forum te Pittsburgh, Verenigde Staten.'
PVV-leider Geert Wilders blijft het ongekend vinden dat Jetten niet aanwezig is bij dit debat terwijl het land genoeg problemen kent.
Volgens BVNL-bestuurslid Hans van Tellingen moet de minister zich verantwoorden in de Tweede Kamer en is zijn reden voor afwezigheid nogal krom.