Dreiging rond Zwarte Piet escaleert: intocht in Hoogezand afgelast om veiligheid
De geplande Sinterklaasintocht in Hoogezand, Midden-Groningen, is afgelast na bedreigingen aan het adres van vrijwilligers. Het bestuur van de stichting, verantwoordelijk voor de organisatie, besloot maandagavond in een spoedvergadering dat de intocht zaterdag 16 november niet door kan gaan. De stichting geeft aan dat de veiligheid van de vrijwilligers en bezoekers niet kan worden gewaarborgd.
Op dinsdag meldde de organisatie op Facebook dat de dreigingen zich richten op zowel Zwarte Piet als Roetveeg Piet. Dit creëert een gespannen situatie waarbij de organisatie zich genoodzaakt voelt om de intocht volledig te annuleren. Secretaris Herman Meertens laat weten dat de stichting heeft besloten geen details te geven over de oorsprong van de bedreigingen, om verdere escalatie te voorkomen.
De afgelasting van de intocht is een teleurstelling voor de gemeenschap van Hoogezand. 'Het had voor ons een groot feest moeten worden, maar helaas kunnen wij dit nu niet meer waarmaken', schrijft de stichting. De dreigingen komen op een moment dat het debat over de invulling van het sinterklaasfeest en de rol van Zwarte Piet steeds heviger wordt. Met deze annulering in Hoogezand wordt duidelijk dat het conflict rond de pietendiscussie ook kleine lokale evenementen treft.
