Het gaat om het voormalige gebouw van Phoenix, voorheen in gebruik door Triade Vitree. Het pand staat naast het Zuyderzee Lyceum en staat al geruime tijd leeg. De gemeente ziet het als een geschikte plek voor tijdelijke opvang.

De bedoeling is dat de locatie dient als zogenaamde doorstroomlocatie: een tijdelijke woning totdat de statushouders kunnen doorverhuizen naar een permanente huurwoning. Het pand moet nog worden aangepast en ingericht voor bewoning. Woningcorporatie Mercatus zal de verhuur en het beheer van de appartementen op zich nemen.

Druk van provincie dwingt tot actie
De druk op de gemeente om statushouders te huisvesten is groot. Noordoostpolder staat onder provinciaal toezicht omdat het de wettelijke taakstelling niet haalt. Er is een flinke wachtlijst. Om die weg te werken, schreef de gemeente eerder een actieplan. Daarin werd al gesproken over het gebruik van leegstaande zorggebouwen voor opvang.

De opvang aan de Professor Ter Veenstraat moet minimaal drie jaar open blijven, met een mogelijke uitloop naar vijf jaar. De gemeente trekt er 2,4 miljoen euro voor uit. De gemeenteraad buigt zich eind juni over het voorstel.

Omwonenden worden betrokken
De gemeente heeft bewoners uit de buurt inmiddels per brief uitgenodigd voor een informatiebijeenkomst. Tijdens die avond kunnen zij vragen stellen over de plannen en hun zorgen uiten. De exacte datum van de bijeenkomst is nog niet bekendgemaakt.

Of er veel weerstand is tegen het plan, is nog niet duidelijk. Wel is het onderwerp gevoelig. In andere gemeenten leidde soortgelijke opvang vaak tot felle discussies tussen omwonenden, politiek en maatschappelijke organisaties.

Als de gemeenteraad instemt, moet de verbouwing snel beginnen. De verwachting is dat begin 2026 de eerste bewoners hun intrek nemen. Het gaat in totaal om 42 statushouders die daarmee uit de opvang kunnen doorstromen naar een zelfstandige woning. Daarmee hoopt de gemeente de druk op de opvangketen te verlichten én de wettelijke taakstelling alsnog te halen.