Een bezorgde inwoner van Helmond klopte aan bij de gemeente met een simpele vraag: wanneer wordt mijn kliko vervangen? Het antwoord volgde snel. Maar wat opviel, was niet de uitleg over afvalbeleid. Onder de standaardhandtekening van ambtenaar Jeroen van Helmond stond een zin die totaal niets met vuilnis te maken heeft: “Is er een verschil tussen NETANYAHU en HITLER, vraag ik me af…”

De inwoner schrok van de inhoud en besloot melding te maken. Hij vond het niet gepast dat een gemeentemedewerker dergelijke politieke uitspraken doet in officiële communicatie.

‘Iedere mail sluit af met deze boodschap’
De redactie van het satirische platform GeenStijl besloot op onderzoek uit te gaan. Zij stuurden een eigen vraag naar hetzelfde e-mailadres. En jawel: ook hun antwoordmail eindigde met dezelfde opmerkelijke tekst.

Het lijkt er dus op dat de boodschap niet per ongeluk is toegevoegd, maar bewust in de standaardfooter is opgenomen. Wie Jeroen van Helmond een mail stuurt over containers of GFT, krijgt er dus automatisch een stevige politieke vergelijking bij.

Gemeenteambtenaren hebben de plicht om neutraal en professioneel te communiceren. Zeker wanneer zij namens de overheid contact hebben met burgers. Politieke statements, hoe persoonlijk ook bedoeld, horen volgens veel juristen en bestuurskundigen niet thuis in overheidsmails. Vooralsnog is er geen officiële reactie vanuit de gemeente Helmond gekomen over dit incident.