President Donald Trump heeft uitgesloten dat Amerikaanse troepen op de grond in Oekraïne zullen vechten. Wel heeft hij laten doorschemeren dat Washington luchtsteun zou kunnen leveren in een toekomstig akkoord om de oorlog te beëindigen.

Het Witte Huis wijst erop dat al miljarden dollars aan steun naar Kiev zijn gegaan. Er komen geen ‘blanco cheques’ meer. Europa moet volgens Washington meer betalen en meer verantwoordelijkheid nemen.

Europese verdeeldheid
Trumps lijn sluit aan bij zijn eerdere eis dat NAVO-landen meer in hun eigen defensie investeren. Het idee van een Europese vredesmacht legt echter diepe scheidslijnen bloot.

In Duitsland liet bondskanselier Friedrich Merz voorzichtig ruimte voor zo’n optie, maar hij benadrukte dat het alleen kan met een mandaat van de Bondsdag en overleg met partners, meldt Reuters. Zijn minister van Buitenlandse Zaken waarschuwde intussen dat zo’n missie ‘ons waarschijnlijk zou overbelasten’.

De rechts-populistische oppositiepartij AfD, die in de peilingen bovenaan staat, ging fel in de aanval. Het idee van Merz werd door de partij bestempeld als ‘gevaarlijk en onverantwoord’.

Volgens opiniepeilingen steunt 49 procent van de Duitsers deelname van troepen, terwijl 45 procent ertegen is. Vooral in Oost-Duitsland is de weerstand groot, waar volgend jaar verkiezingen plaatsvinden.

Frankrijk, VK en zwakke Europese legers
De Franse president Emmanuel Macron en de Britse premier Keir Starmer hebben hun steun uitgesproken voor Europese troepen in een toekomstig akkoord. Toch is het de vraag of Europa dat kan waarmaken. Jarenlange bezuinigingen en afhankelijkheid van Amerikaanse middelen hebben de Europese legers verzwakt.

Kiev en Moskou
Voor Oekraïne blijft veiligheid de hoogste prioriteit. President Volodymyr Zelensky wil geen land afstaan, ondanks Trumps suggestie dat ‘landruil’ deel kan uitmaken van een deal.

Op 21 augustus zei Zelensky bereid te zijn om de Russische president Poetin te ontmoeten, maar pas nadat er harde garanties zijn afgesproken. ‘We moeten begrijpen welk land op welk moment bereid zal zijn om wat te doen,’ zei hij. China wees hij af als mogelijke garant, aldus Barron's, vanwege de steun aan Moskou.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov reageerde scherp: het Westen dat zonder Rusland afspraken probeert te maken, noemde hij ‘een weg naar nergens’. ‘Wij kunnen ons er niet in vinden dat nu wordt voorgesteld veiligheidsvragen, collectieve veiligheid, op te lossen zonder de Russische Federatie. Dat gaat niet werken,’ zei Lavrov, meldt Reuters.