Volgens Van der Plas was deze dreiging niet onverwacht. Ze diende al op 8 juli schriftelijke vragen in over signalen van dierenextremisme, onder meer naar aanleiding van een waarschuwing van een oud-AIVD-medewerker. Deze gaf aan dat de dreiging van brandstichting en aanslagen opnieuw actueel was.

Hoewel de beantwoording lang op zich liet wachten, kreeg Van der Plas opvallend snel reactie toen ze een mondelinge vraag aanvroeg. “Een kwartier na mijn aanvraag hadden we de antwoorden binnen. Kennelijk lagen ze al in een la,” merkte ze op.

De directe aanleiding voor het debat was een interview in De Telegraaf, waarin dierenextremist Adriaan B. openlijk verklaarde het BBB-kantoor in brand te willen steken. De politie handelde snel en arresteerde de man kort na aangifte door BBB. Hij zit nog vast. Van der Plas: “Ik zeg ‘dierenextremist’; ik zou bijna ‘dierenterrorist’ willen zeggen. Niet bijna; dat zeg ik: dierenterrorist.”

Ze vraagt zich af of de man betrokken was bij eerdere acties, zoals de blokkade van een slachterij in Apeldoorn op 7 juli. “Is hij nog op het netvlies geweest van de veiligheidsdiensten?”

Minister: 'Extremisme staat op de radar'
Minister Van Weel erkent dat er “wel degelijk een dreiging” uitgaat van bepaalde figuren binnen de dierenrechtenbeweging. “We hebben nu een aantal voorbeelden gezien, waaronder de vermoedelijke brandstichting bij Plukon en de dreiging tegen het BBB-kantoor. Dit zijn extremistische acties. Niet meer activistisch.”

Toch benadrukt de minister dat het officiële dreigingsbeeld, opgesteld op 17 juni door de NCTV, dit soort extremisme nog niet expliciet vermeldt. “Per definitie kijk je met een dreigingsbeeld altijd terug,” aldus Van Weel. “Maar dit zal aanleiding zijn om in volgende rapportages anders naar dit fenomeen te kijken.”

Van der Plas uitte stevige kritiek op de werkwijze van de inlichtingendiensten. Ze begrijpt niet waarom groepen als het Dierenbevrijdingsfront niet worden genoemd in de officiële rapportages, terwijl hun socialemediakanalen volstaan met beelden van brandstichtingen, insluipingen en verheerlijking van geweld.

Ze eist erkenning van de ernst van de situatie: “Dit is maatschappij-ontwrichtend. Dat staat ook in de definitie van terrorisme.” Van Weel blijft echter vasthouden aan het huidige kader: “Er is een schuivende lijn tussen activisme, extremisme en, in een extreem geval, terrorisme. De NCTV duidt deze acties nu als extremistisch.”