Bewoners en omstanders vertellen bij PowNews openlijk wat er gebeurt. “Poolsman. Die heb ik hier vorig jaar bijna doodgeslagen zien worden. Er is hier een jaar of twee geleden is er hier een jongen voor de deur doodgestoken.”

Volgens ondernemers gaat het structureel mis. “Wij ervaren heel veel overlast van hangjongeren die hier chillen op het plein. Dat betreft knokpartijtjes, mensen intimideren. Ja, van alles. Troep achterlaten. Ik denk dat iedere ondernemer er hier wel last van heeft.”

Een voorbijganger vult aan: “Af en toe een knokpartij, mensen lastigvallen. Vrouwen lastigvallen, van alles. Vrouwenhandel. Loverboy-praktijkers, allemaal jonge meisjes mee proberen te nemen.”

Ondernemers durven niet te praten
De angst voor represailles is groot, merkt PowNews op. “Er is eigenlijk geen ondernemer die ons te woord durft te staan. Wij moeten jullie merk ook niet in beeld brengen. Is die angst zo groot voor die jongeren?” vraagt verslaggever Abel zich af. Hij krijgt een bevestigend antwoord.

Ook omstanders erkennen dat aanspreken geen optie is. “Dan is het wel knokken waarschijnlijk. Als zij met twintig zijn en ik mijn eentje van werk naar huis loop, dan ga ik ze niet aanspreken. Nee, dan loop ik gewoon door.”

Voor vrouwen is het dagelijkse realiteit geworden om extra maatregelen te nemen. “Onderling met vriendinnen delen we sowieso onze locatie en wordt altijd gevraagd: oké, app je even als je thuis bent. Maar dat is voor ons een hele normale zaak.”

Politie en burgemeester
Volgens bewoners doet de politie weinig. “Ze fouilleren hier wel eens enzo, maar dat is het ook. Na die knokpartijen staan ze na tien minuten later er weer. Dus die treden eigenlijk helemaal niet op.”

Een ondernemer ziet het gezag afbrokkelen. “Ik denk ook dat als een agent op een groep van twintig jongeren afloopt, dat hij tegenwoordig ook niet zo heel sterk meer in zijn schoenen staat. Dat je al snel weggewimpeld wordt als agent.”

De burgemeester grijpt volgens de stadspartij wel in met waarschuwingen. “Hij stuurt verschillende mensen die ze dus al geïdentificeerd zijn als mogelijke raddraaiers in die groep thuis brieven met waarschuwingen van luister joh, de maat is vol en wij gaan ingrijpen.” Maar ondernemers reageren sceptisch: “Ja, dat helpt niet.”

“Ze krijgen hier alles”
Ook de herkomst van de jongeren speelt een rol in de frustratie. “Het is wel raar toch dat als je uit Syrië hier naartoe komt en je vlucht, je krijgt alles. Je krijgt hier alles. Je moet je eigen aanpassen maar dat doen ze allemaal niet. Ze kregen hier alles. Red op fatbikes rond, van alles en ze doen er allemaal geen moer aan.”

Een omstander vat het gevoel samen: “Syrië is niet veilig voor heel veel mensen. Ja, maar hier maken ze het niet veilig voor ons meer. Gewoon oprotten ermee.”