Radicaal linkse fracties zoals ChangeVU (Vrije Universiteit Amsterdam), Vuur (Universiteit Utrecht) en DSP-SC (Universiteit Leiden) zijn de afgelopen jaren uitgegroeid tot de dominante studentenpartijen aan hun universiteiten. Zij presenteren zich als voorvechters van gelijkheid en tolerantie. Tegelijkertijd valt op dat binnen dezelfde kringen een heel ander geluid klinkt.

Bij leden verschenen er op sociale media berichten waarin de dood van Charlie Kirk met spot of vreugde werd ontvangen. In een item van POWNews (UvA) verklaarden studenten zelfs dat Kirk “het verdiende” en dat zijn dood “een goede daad” was, met reacties als: “I’m glad he is not with us anymore.” Het wrange contrast is duidelijk: terwijl deze partijen in hun programma’s pleiten voor tolerantie, zijn er in de praktijk aanhangers die geweld en zelfs moord op politieke tegenstanders vergoelijken of toejuichen.

Ook bij andere universiteiten waren soortgelijke signalen zichtbaar. De voorzitter van Vuur deelde bijvoorbeeld clown-emoji’s over Kirks dood op Instagram. Leden van de facultaire studentenraad van Geneeskunde aan de VU reageerden met lach-emoji’s onder het statement dat de VSP uitbracht na Kirks overlijden.

“Maskers zijn afgevallen”
Nieuwrechts sprak hierover met Marlon Uljee, voorzitter van de VSP. Hij noemt de situatie ernstig en tekenend voor de staat van de academie. 

“Wij zien al drie jaar een verharding,” zegt Uljee. “We krijgen steeds vaker te maken met geweld, intimidaties en sabotage. Tijdens de verkiezingen op de VU werd alles op alles gezet om ons te dwarsbomen: posters werden van de muren gescheurd, vrijwilligers werden uitgescholden en geïntimideerd, en al onze campagnematerialen zijn gestolen. Extreemlinkse partijen werken daarbij nauw samen en krijgen steun van groepen als Antifa en Extinction Rebellion.”

Volgens Uljee wordt de universiteit steeds gepolariseerder: “Waar wij, net als Charlie Kirk, vechten voor het open debat en academische vrijheid, proberen andere partijen elk geluid dat hen niet zint weg te zetten als ‘extreemrechts’ of ‘fascistisch’. Er valt nauwelijks nog een inhoudelijk gesprek mee te voeren.”

Hij verwijst ook naar eerdere incidenten: “Prominenten van ChangeVU hebben zelfs valse aantijgingen over onze partijleden verzameld en ingediend bij het College van Bestuur, met als doel de VSP volledig van de academie te verwijderen. Dit is niets minder dan een poging tot uitsluiting van andersdenkenden.”

De reacties na de moord op Kirk maken volgens Uljee duidelijk hoe diep het probleem gaat: “De maskers zijn afgevallen. Deze mensen legitimeren geweld en zelfs moord op politieke tegenstanders. Dat zegt alles over hoe ziek het academische klimaat is geworden. Terwijl wij voor elk klein incident in de universiteitskrant belasterd worden, wordt er nu met geen woord gerept over deze reacties, niet over de moord zelf, en niet over het verheerlijken ervan. Het bevestigt dat van studenten tot bestuurders tot universiteitsmedia het klimaat vergiftigd is geraakt.”

Uljee besluit met een waarschuwing en een oproep: “Er moet nu iets veranderen, want straks is er niets meer te redden. Wij zullen ons echter niet verlagen tot haat en geweld, maar juist de missie van Charlie Kirk voortzetten: vechten voor academische vrijheid en een open dialoog. Iedereen die dat ook wil, is welkom om zich bij ons aan te sluiten. Het is nu meer nodig dan ooit.”