Maassluis vangt nu asielzoekers op op twee riviercruiseschepen: de Lady Anne en de Patria. Het college wil de Lady Anne in december laten vertrekken, de Patria in april. Met het afbouwen van de opvang wil Maassluis het Rijk onder druk zetten om de instroom van asielzoekers te beperken.

Het COA denkt daar anders over. Volgens het opvangorgaan is het tekort aan plekken zo groot dat de boten voorlopig moeten blijven. Wethouder Gary Bouwer (Leefbaar Maessluys) is teleurgesteld. Hij legt de kwestie nu voor aan de gemeenteraad.

De spanning was al langer zichtbaar. Begin oktober vertelde burgemeester Jack de Vries aan Rodi Maassluis dat het college verdeeld was over de toekomst van de noodopvang. Hij zei ook dat het COA de gemeente had gevraagd om de opvang te verlengen. Over de boten wilde hij zelf geen uitspraak doen. “Het ligt straks voor in de gemeenteraad”, zei hij toen.

Dat het COA nu zelf aangeeft dat de boten niet weg kunnen, stelt die raad voor een lastige vraag. Wat is een besluit van de gemeente waard als de opvang daarna toch blijft liggen? Maassluis staat niet alleen. Ook buurgemeente Vlaardingen en enkele andere gemeenten willen niet volledig voldoen aan de Spreidingswet. Rotterdam blijft wel opvangen, vooral statushouders, maar wil de opvang op boten vervangen door zo’n 2.500 plekken op het land.

Het past in een breder patroon. In Landgraaf hoorde de burgemeester pas van een noodopvang voor eerst 700 asielzoekers toen het ministerie al over de huur onderhandelde. In Oldebroek en Vught staan gemeenten onder verscherpt toezicht omdat ze te weinig plekken leveren. En in Aalten sleepte de gemeente de minister voor de rechter omdat de opgave werd opgehoogd nadat Aalten zelf had meegedacht.