Beschermde steenuil bemoeilijkt bouw asielopvang in Hengelo
Een onverwachte bewoner gooit roet in het eten bij de plannen voor een nieuwe asielopvang in Hengelo (Gld). Achter het gemeentehuis, precies bij de geplande locatie aan de Elderinkweg, blijkt een beschermde steenuil te leven. Uit onderzoek van adviesbureau Gras Advies blijkt dat de vogel daar niet alleen een nest heeft, maar het terrein ook actief gebruikt om voedsel te zoeken. Dit meldt Regio8.
De onderzoekers spreken van een zogenoemd “functioneel leefgebied”. Dat betekent dat de steenuil afhankelijk is van het grasrijke terrein om te overleven. Volgens het rapport is de kans groot dat de vogel wordt verstoord door bouwactiviteiten of toenemende drukte. De steenuil staat op de lijst van beschermde diersoorten, wat betekent dat er extra strenge regelsgelden voor bouwplannen in zijn leefomgeving. Daarnaast zijn er ook marters en spechten aangetroffen in het gebied.
De vondst betekent niet automatisch dat de opvang niet kan doorgaan, maar het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) moet nu wel een speciale vergunning aanvragen. “Uit het aanvullende flora- en faunaonderzoek blijkt dat er een vergunning moet worden aangevraagd bij de provincie Gelderland. Initiatiefnemer (COA) heeft hiervoor alle zaken in gang gezet,” laat een woordvoerder van de gemeente Bronckhorst weten.
Extra procedure, extra tijd
Hoeveel vertraging de ontdekking oplevert, is nog onduidelijk. De gemeente zegt vooralsnog niet te werken aan alternatieve locaties of scenario’s. Pas als duidelijk is hoe de provincie oordeelt over de vergunning, kan worden vastgesteld of de bouw op schema blijft.
Volgens ecologen kan het proces lang duren. Bij beschermde soorten zoals de steenuil moet de initiatiefnemer aantonen dat het project geen schade veroorzaakt aan de populatie, bijvoorbeeld door nieuwe nestgelegenheid te creëren of het leefgebied te compenseren.
Dorpsprotest laait weer op
De plannen voor een asielopvang achter het gemeentehuis zorgden eerder al voor grote onrust in Hengelo. Tijdens een politieke bijeenkomst begin oktober lieten tientallen bewoners luid hun ongenoegen blijken. Sommigen staken zelfs vuurwerk af. Bij latere vergaderingen bleef het rustiger, maar het verzet in het dorp is nog niet verdwenen.
De ontdekking van de steenuil kan het debat nieuw leven inblazen. Tegenstanders van de opvang zien in de beschermde vogel mogelijk een laatste strohalm om de komst van het opvangcentrum tegen te houden. Voorlopig ligt de bal bij de provincie Gelderland, die moet beslissen of de steenuil en het asielplan kunnen samenleven.
