Voor het eerst in zeven jaar moest de overheid weer subsidie beschikbaar stellen om een nieuw windpark op zee van de grond te krijgen. De recente aanbesteding leverde zonder financiële steun geen enkele geïnteresseerde bouwer op. Dat was voor het kabinet een alarmsignaal.

Hermans is daar duidelijk over. “Dit is een forse stap, maar dit is in het belang van het door kunnen gaan met wind op zee. Als ik dit niet doe, dan weet ik zeker dat de volgende tender ook mislukt. Dan gaat die hele sector stilvallen, met alle gevolgen van dien.” 

Kosten lopen snel op
Volgens de minister staat de windenergiesector onder zware druk. De financiering is duurder geworden en ook materialen zijn fors in prijs gestegen. Dat raakt vooral grote projecten op zee, waar investeringen oplopen tot miljarden.

“Die windenergiemarkt heeft het heel zwaar,” zegt Hermans. “De kosten zijn toegenomen op de rente en materiaal, maar dat hoort ook bij de ontwikkeling van deze markt.” Ze wijst erop dat eerdere studies deze fase al voorspelden. “We komen in een periode waarin het even lastig wordt. Toch moeten we het wel blijven doen.”

Energie als geopolitiek wapen
De minister koppelt de subsidie nadrukkelijk aan internationale spanningen. Energie is volgens haar niet langer alleen een economische factor, maar ook een strategisch middel. “Juist ook in het kader van geopolitieke ontwikkelingen en onrust die we zien,” aldus Hermans.

Daarom blijft het kabinet vasthouden aan grootschalige windparken op de Noordzee. “Door deze energie zelf te maken op de Noordzee maken we ons minder afhankelijk van andere landen.” In 2050 moet ongeveer twee derde van de Nederlandse energievoorziening van zee komen.

Noordzeetop in Hamburg
Maandag reisde Hermans samen met premier Dick Schoof naar Hamburg voor een Noordzeetop met andere Europese landen. Op de agenda stonden uitbreiding van windenergie, maar ook de beveiliging van de infrastructuur op zee.

Die veiligheid staat onder druk. Recent werd duidelijk dat de Nederlandse Kustwacht niet in staat is om alle verdachte meldingen rond windparken te controleren. In 2025 was daar slechts vijf miljoen euro voor beschikbaar.

Zorgen over beveiliging
Hermans noemt dat zorgelijk. “Als je ziet in de afgelopen jaren hoe belangrijk de rol van energie is in internationale conflicten, dan kunnen we niet achterover leunen op de veiligheid.” Volgens haar zijn extra maatregelen onvermijdelijk.

“Dat er extra stappen nodig zijn, daar ben ik het helemaal mee eens,” zegt ze. “Dit is een van de grote opgaven van het volgende kabinet. Iedereen die nu verantwoordelijk is in de politiek moet hiermee bezig zijn.”