Sinds het begin van de oorlog in Oekraïne heeft de Europese Unie verschillende sanctiepakketten tegen Rusland ingevoerd. Het doel daarvan was om druk uit te oefenen op de Russische regering en de middelen voor de oorlog te beperken. Volgens de analyse is dat doel echter nauwelijks bereikt.

De studie stelt dat de Russische oorlogseconomie en consumentenmarkt relatief stabiel zijn gebleven. Daardoor groeit volgens de auteur het besef dat de sancties Rusland minder hard treffen dan aanvankelijk werd gedacht.

Europa verliest toegang tot goedkope energie
Volgens het onderzoek heeft Europa ondertussen zelf grote economische gevolgen ondervonden. Een belangrijk probleem is het wegvallen van goedkope Russische energie, vooral Russisch gas.

Europese landen zijn daardoor meer vloeibaar aardgas (LNG) gaan importeren tegen hogere prijzen. Dat heeft geleid tot een sterke stijging van energieprijzen op het continent.

Volgens het onderzoek heeft dit in verschillende landen een bredere kostencrisis veroorzaakt. Ongeveer twintig procent van de Europese burgers heeft moeite om zijn woning te verwarmen. Daarnaast zegt ongeveer een kwart moeite te hebben om energierekeningen op tijd te betalen.

Europese industrie onder druk
De energiecrisis heeft ook grote gevolgen voor bedrijven. Volgens de analyse zijn elektriciteitsprijzen voor Europese bedrijven inmiddels meer dan twee keer zo hoog als in de Verenigde Staten. Gasprijzen liggen zelfs ongeveer vijf keer hoger.

Dat maakt het volgens de studie moeilijker voor Europese industrie om internationaal te concurreren. Bedrijven krijgen te maken met hogere productiekosten en verliezen daardoor concurrentiekracht.

Onderzoek waarnaar in de analyse wordt verwezen laat zien dat stijgende elektriciteitsprijzen ook invloed hebben op werkgelegenheid. Een stijging van tien procent kan volgens die studie leiden tot een daling van industriële werkgelegenheid met één tot twee procent op korte termijn en zes tot zeven procent op langere termijn.

Miljoenen banen mogelijk verloren
Op basis van deze gegevens maakt de studie schattingen voor de Europese arbeidsmarkt. Volgens de analyse kunnen de energie-sancties op korte termijn leiden tot ongeveer 5,4 miljoen verloren banen in Europa.

Als de sancties langere tijd blijven bestaan, kan dat volgens de berekeningen oplopen tot ongeveer 32,3 miljoen banen. Daarbij wordt verwacht dat niet alleen de industrie wordt geraakt.

Ook de dienstensector kan zwaar worden getroffen. Dat komt doordat industriële bedrijven veel vraag creëren naar diensten. Wanneer de industrie krimpt, raakt dat dus ook andere delen van de economie.

Krimp van economie en lagere levensstandaard
De studie berekent ook de impact op de economische groei. Volgens de analyse bedraagt het verlies voor het Europese bruto binnenlands product op korte termijn ongeveer 388,9 miljard euro.

Op langere termijn kan dat oplopen tot ongeveer 2,24 biljoen euro. Dat zou betekenen dat de Europese economie bijna twaalf procent kleiner wordt dan zonder de sancties.

Volgens de auteur vormt dit een grote bedreiging voor de levensstandaard in Europa. In de conclusie wordt gesteld dat de sancties hebben geleid tot banenverlies en lagere groei, terwijl Rusland relatief beperkt wordt geraakt. Volgens de analyse zijn de maatregelen daarom ‘een opmerkelijke en waarschijnlijk historisch ongekende daad van economische zelfbeschadiging’.