Reform UK in Kent wil migratienoodtoestand uitroepen
De gemeenteraad van Kent stemt deze week over een voorstel om een 'illegale migratienoodtoestand' uit te roepen. Als dat plan wordt aangenomen, zou Kent de eerste lokale overheid in het Verenigd Koninkrijk zijn die zo’n stap zet. Het voorstel komt van Reform UK, de partij die de raad daar bestuurt, meldt GB News.
Volgens de initiatiefnemers ligt Kent in de frontlinie van de oversteek over het Kanaal. Jaarlijks komen daar duizenden migranten aan per boot. De voorstanders van de motie zeggen dat de druk op woningen, sociale zorg en overheidsfinanciën niet langer houdbaar is. Daarmee zetten zij migratie neer als een direct lokaal probleem.
De leider van de raad, Linden Kemkaran, spreekt zich daar stevig over uit. 'Illegale overtochten met kleine boten zijn geen ver-weg-probleem voor Kent. Onze inwoners zien de gevolgen elke dag. Als leider van Reform in KCC weiger ik achterover te leunen en niets te doen.' In een aparte verklaring voegde zij daaraan toe: 'Wij zijn een natie in crisis met een regering die in ontkenning leeft.'
Druk op voorzieningen en zorgen over veiligheid
In het voorstel staat dat Kent zwaar wordt geraakt door de aankomsten via kleine boten. Daarbij gaat het volgens de opstellers niet alleen om huisvesting, maar ook om de druk op sociale voorzieningen. Ook de kosten voor lokale overheden lopen volgens hen verder op.
Daarnaast wijst het voorstel op veiligheidszorgen. Volgens de tekst bestaat het risico dat onder de mensen die per boot aankomen ook personen zitten met banden met extremistische groeperingen, zoals Islamitische Staat of al-Qaeda. Daarmee krijgt het debat niet alleen een sociale en financiële, maar ook een veiligheidsdimensie.
Recente cijfers moeten volgens de opstellers laten zien hoe groot het probleem is. Alleen al in 2025 staken meer dan 41.000 migranten het Kanaal over in kleine boten. In de eerste zes maanden van de ambtstermijn van premier Keir Starmer kwamen daar nog eens 23.000 aankomsten bij. Dat komt neer op gemiddeld 117 aankomsten per dag.
Ook zorgen over kosten en cultuur
De motie wijst ook op de wettelijke taken van lokale overheden. Daarbij gaat het vooral om de opvang en zorg voor alleenstaande minderjarige asielzoekers. Volgens de voorstanders is er wel financiering vanuit de overheid, maar neemt die af zodra deze jongeren volwassen worden. Ook zou die bijdrage de kosten op langere termijn niet volledig dekken.
Verder noemt het rapport culturele zorgen. Daarin staat dat veel nieuwkomers afkomstig zijn uit regio’s met sterk andere sociale normen en waarden. Het voorstel noemt onder meer gebieden waar 'extreem geweld veel voorkomt' en 'eerwraak wijdverbreid is'. Daarmee proberen de opstellers duidelijk te maken dat de discussie in Kent volgens hen niet alleen gaat over aantallen, maar ook over de bredere gevolgen van migratie.
