Die angst komt niet uit het niets. Beelden van brandende elektrische auto’s maakten veel indruk. Vooral een demonstratie van een oud-brandweerman, waarin een elektrische terreinwagen tijdens het opladen in korte tijd volledig uitbrandde, bleef hangen. Bestuurders van VvE’s stellen zich sindsdien dezelfde vraag: wat als dit onder hun eigen appartementen gebeurt?

Waarschuwingen zorgen voor omslag
De zorgen werden versterkt door een waarschuwing van Brandweer Nederland. Die gaf aan dat veel parkeergarages niet zijn gebouwd voor de hitte en intensiteit van een brand met een elektrische auto. Als oplossing werd geopperd om laden te vermijden, of om laadpunten dicht bij de uitgang te plaatsen. Zo kan een brandende auto sneller naar buiten worden gebracht.

De impact is groot. Volgens Kees Oomen van stichting VvE Belang is de stemming duidelijk veranderd. ,,Het zit nu tussen de oren dat het gevaarlijk is’’, zegt hij tegenover AD. ,,Er zijn zelfs VVE’s waar het laden in de parkeergarage was toegestaan, maar waar de laadpalen afgelopen jaar ontkoppeld zijn. Ze willen het niet meer. En heel veel VVE’s hebben hun plannen uitgesteld.’’

Toch is hard bewijs voor extra risico nog beperkt. Oomen begrijpt de zorgen wel. Hij wijst op een brand in een garage met een benzineauto. ,,De schade was zo enorm dat de bewoners vijf maanden niet in hun woning konden.’’

Brand lastig te blussen
Hoe vaak elektrische auto’s daadwerkelijk in brand vliegen, wordt nog onderzocht. Dit jaar zijn er 22 incidenten gemeld waarbij de brandweer moest ingrijpen. In de meeste gevallen was er geen ongeluk. Bij vijf branden ging het om het accupakket. Eén keer ontstond de brand tijdens het opladen.

Een brand in een elektrische auto is moeilijk te bestrijden. Zelfs als het vuur uit lijkt, kan het later weer oplaaien. De enige zekere methode is het voertuig onderdompelen in water, soms wel een hele dag lang.

Die risico’s leiden tot harde maatregelen. In het appartementencomplex Glashof in Leerdam geldt een totaalverbod. Secretaris Jan de Graaff licht dat bij AD toe: ,,Wij hebben een totaalverbod ingesteld in onze garage voor elektrische auto’s na verhalen in de media waarbij de brandweer liet zien wat er gebeurt.’’

Het besluit werd zonder tegenstem aangenomen. Niet alleen opladen is verboden, ook parkeren mag niet. De Graaff: ,,Ons gebouw kan instorten als er zo’n ongecontroleerde brand van een elektrische auto zou ontstaan.’’ 

Grote branden voeden zorgen
Incidenten zoals de brand in de Singelgarage in Alkmaar versterken de angst. Daar stonden twee auto’s in brand, waaronder een elektrische. Het blussen duurde uren. De elektrische auto moest uiteindelijk met een robot naar buiten worden gehaald en in een waterbak worden geplaatst om herontbranding te voorkomen.

Volgens Hans André de la Porte van Vereniging Eigen Huis spelen vooral oudere garages een rol in de discussie. ,,Kan er wel een brandweerauto naar binnen? Dat vragen ook VVE’s zich af.’’ Hij benadrukt bij AD dat het probleem niet vaak voorkomt, maar wel veel aandacht krijgt. ,,Het doven van het vuur lukt niet als-ie in een parkeergarage staat, dan moet je hem er eerst uithalen.’’

Daarnaast spelen kosten een rol. Wie laadpalen wil, moet vaak ook investeren in extra veiligheidsmaatregelen zoals sprinklers en hittesensoren. Dat leidt tot discussie binnen VVE’s. ,,Dan tref je in een VVE altijd mensen die tegen zijn. En dan moet de elektrische rijder maar elders laden. Het zijn privéparkeergarages waar de VVE’s over besluiten, en dat mag.’’

Toekomst: recht op laadpunt
Toch lijkt de huidige situatie niet blijvend. Het kabinet werkt aan regels die het makkelijker maken om een laadpunt te plaatsen. In de toekomst kan het recht op een laadpaal mogelijk zwaarder wegen dan de bezwaren van een VVE.

Oomen adviseert VVE’s om vooruit te denken. ,,Wij adviseren nu om de regie in handen te houden. Anders heb je straks allemaal individuen die op eigen houtje in de gemeenschappelijke parkeergarage een laadpunt laten installeren.’’

De ANWB ziet geen reden voor een verbod, maar pleit wel voor praktische oplossingen. Woordvoerder Markus van Tol zegt tegenover AD: ,,Maar misschien is het verstandig om de laadpaal dicht bij de uitgang te plaatsen, zodat je de auto snel weg kunt halen als er iets gebeurt.’’