Debattrainer moet D66-minister Boekholt redden na start vol opspraak
Minister van Volkshuisvesting Eleanor Boekholt-O’Sullivan (D66) heeft na haar moeizame eerste periode in Den Haag een debattrainer ingeschakeld. De D66-bewindsvrouw maakte in haar eerste debatten een onzekere indruk en kwam meerdere keren in opspraak door haar uitingen. Vandaag moet blijken of die hulp haar helpt tijdens haar eerste grote woningbouwdebat.
Boekholt komt van buiten de politiek. Zij had een lange loopbaan bij Defensie en werd door D66 naar voren geschoven voor een zware post. Toch klinkt er inmiddels stevige kritiek. Een ervaren Kamerlid noemt haar eerste optredens tegenover De Telegraaf kortweg: 'Verschrikkelijk'.
Debattrainer na zwakke Kamerstart
De minister had in debatten vaak hulp nodig van ambtenaren. Ook vielen er lange stiltes wanneer zij een vraag kreeg waarop zij geen direct antwoord had. Zelf erkende ze dat zij soms de indruk maakte van een 'hert in de koplampen'. Ook wist ze in een debat niet hoe duur de middenhuur is in Nederland.
Dat is extra gevoelig omdat juist woningbouw een belangrijk D66-thema was in de campagne. De partij beloofde 100.000 woningen per jaar en tien nieuwe steden. Boekholt moet dat dossier nu verdedigen in de Kamer. Dit is opmerkelijk gezien het feit dat ze eerder aangaf dat het bouwen van nieuwe woningen niet haar kerndoel is.
Om nieuwe flaters te voorkomen, heeft Boekholt hulp gezocht. Zij heeft een debattrainer genomen om zich beter te kunnen weren tegen Kamerleden. Ook zouden twee ervaren militairen naar voren zijn geschoven om haar te ondersteunen.
Douchemuntjes en schade aan gezag
Daarbovenop kwam het interview over douchemuntjes. Daarin sprak zij over een soberdere toekomst, waarin mensen zuiniger met elektriciteit moeten omgaan. Als voorbeeld noemde zij douche- en telefoonmuntjes die volgens haar tijdens een missie in Afghanistan werden gebruikt.
De Kamer reageerde fel. Boekholt kreeg kritiek omdat zij haar visie in de media deelde in plaats van eerst in de Kamer. Ook bleek het verhaal over de douchemuntjes niet te kloppen.
De minister moest daarop terugkomen op haar uitspraken. Volgens berichten werd zelfs gefluisterd dat zij overwoog te stoppen. In plaats daarvan koos zij ervoor extra hulp in te schakelen.
Kritiek uit Defensiekringen
Binnen Defensie klinkt een gemengd beeld over haar verleden. Boekholt was vanaf 2016 basiscommandant op vliegbasis Eindhoven. Daar speelden toen kwesties rond veiligheid, integriteit en klokkenluider Victor van Wulfen.
Volgens critici wist zij daar niet overtuigend schoon schip te maken. Toch maakte zij daarna snel carrière binnen Defensie zonder enige militaire ervaring in het veld.
