Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken schatte het totale aantal mensen dat de grens overstak op 72.000. Volgens een latere opgave keerden ongeveer 70.000 mensen terug naar Marokko. Schattingen van het aantal achterblijvers lopen uiteen van ongeveer 2.500 tot tussen de 3.000 en 5.000 mensen.

Onder de migranten bevonden zich volgens de Spaanse minister van Binnenlandse Zaken ook ten minste tien personen die waren veroordeeld voor terroristische misdrijven. In Ceuta verblijven daarnaast ongeveer 1.100 alleenreizende minderjarigen. De stad heeft ongeveer 85.000 inwoners en beschikt over veel minder opvangplaatsen dan nodig is.

Honderden jongeren mogelijk overgeplaatst
Reuters meldde dat het bestuur van Ceuta om de overplaatsing van honderden jongeren heeft gevraagd. Het persbureau schreef: ‘Het Spaanse Ceuta (...) vraagt om de overplaatsing van honderden niet-begeleide minderjarigen die nog in de enclave zijn naar het Spaanse vasteland, bevestigden lokale leiders woensdag.’ De jongeren kunnen volgens de lokale overheid niet zonder verdere procedure worden teruggestuurd.

Ceuta zorgt momenteel voor ongeveer 1.100 minderjarigen. Volgens stadsleider Juan Vivas is er slechts opvangcapaciteit voor negentig jongeren, terwijl een andere opgave spreekt over oorspronkelijk 29 beschikbare plaatsen. Hij noemt de huidige situatie ‘volstrekt onhoudbaar’ en waarschuwt voor een ‘groot risico voor de openbare orde en veiligheid’.

De Spaanse overheid heeft 25 miljoen euro beschikbaar gesteld voor de opvang van de minderjarigen. Sinds augustus 2025 bestaat ook een verdeelsysteem om jongeren zonder gezinssteun over andere Spaanse regio’s te verspreiden. ‘De regering heeft de Vreemdelingenwet hervormd om minderjarige migranten zonder gezinsbescherming te herverdelen, die voorziet in bindende en solidaire opvang door de rest van de autonome gemeenschappen, met een verhouding van 32,6 plaatsen per 100.000 inwoners', aldus RTVE.

Uitspraken van Eurocommissaris onder druk
Na een spoedoverleg van de Europese asielministers prees Eurocommissaris Brunner de Spaanse aanpak. ‘Niemand heeft door kunnen reizen naar het Europese vasteland.’ Ook noemde hij de gebeurtenissen een test voor de Europese buitengrenzen.

Volgens Brunner slaagde Europa voor die test. ‘Niemand wist het Schengengebied binnen te komen en de veiligheid aan de grens werd snel hersteld.’ De mogelijke overplaatsing van honderden minderjarigen naar het Spaanse vasteland roept daardoor vragen op over die eerdere boodschap. Eerst stelde de Europese Commissie dat niemand het vasteland had bereikt, terwijl Spanje nu opvang op het vasteland zoekt voor honderden achtergebleven jongeren.

Grote verdeeldheid binnen Europese Unie
De massale grensoversteek leidde tot stevige kritiek op Spanje. Verschillende Europese regeringen vonden dat het land zijn grens onvoldoende had bewaakt. Ook kreeg het milde migratiebeleid, waaronder de amnestie van mogelijk miljoenen illegale immigranten, van de socialistische premier Pedro Sánchez kritiek.

Sánchez reageerde boos en vroeg juist om steun van andere EU-landen. Hij verzette zich vooral tegen voorstellen om Spanje tijdelijk uit het Schengengebied te zetten. Volgens hem baseerden onder meer Italië, Denemarken en Finland zich op ‘vooroordelen, fake news en politieke belangen’.

Na het spoedberaad spraken de lidstaten alsnog hun solidariteit met Spanje uit. Zelfs Italië, dat eerder veel kritiek had geuit, toonde waardering voor het optreden van de Spaanse autoriteiten. De ministers spraken af bij een volgende crisis beter te communiceren.

Tientallen doden en vervolgingen
Bij de grensoversteek kwamen volgens het Spaanse ministerie 75 mensen om het leven. Veel slachtoffers verdronken toen zij via zee om de grenshekken probeerden te zwemmen. Het is niet duidelijk hoeveel achterblijvers asiel hebben aangevraagd en of iedereen daarvoor de gelegenheid kreeg.

Marokko vervolgt tientallen personen wegens hun mogelijke betrokkenheid bij de gebeurtenissen. Het Openbaar Ministerie in Tetouan vervolgt 25 mensen voor onder meer illegale grensoversteek, aanvallen op ordediensten en onbevoegd vervoer van groepen. In Nador worden nog eens 52 personen vervolgd voor pogingen om Melilla binnen te dringen.

Ook de rol van mensensmokkelaars en misleidende informatie wordt onderzocht. Europese ministers vragen zich af waarom Spaanse en Marokkaanse inlichtingendiensten eerdere oproepen op sociale media niet hebben opgemerkt. Asielaanvragen van Marokkanen worden doorgaans afgewezen, omdat de Europese Unie Marokko als veilig land beschouwt.