De verandering geldt voor de winkels in Amsterdam, Den Haag, Utrecht en Amstelveen. Daar waren de klimpieten tot nu toe nog ieder jaar te bewonderen. Vanaf dit najaar hangen er geen menselijke pietenfiguren meer aan de touwen. In plaats daarvan krijgen bezoekers grote beren te zien.

Na ruim zestig jaar verdwijnen de klimpieten
De traditie begon in 1963 met een bijzondere versiering. Destijds hingen vier groepjes van twee pieten in mandjes onder een heteluchtballon, omringd door glinsterende bollen. Een jaar later verschenen de bekende figuren die langs touwen omhoogklommen. Dat beeld bleef vervolgens tientallen jaren onderdeel van de sinterklaasperiode.

Door de jaren heen werden de poppen verschillende keren aangepast. Zo kregen de pietenpakken leren stukken bij de knieën en ellebogen om slijtage tegen te gaan. De figuren bleven daarbij wel herkenbaar als pieten.

Ook in 2015 veranderde de Bijenkorf de pieten
In 2015 besloot het warenhuis de traditionele zwarte pieten te vervangen door goudkleurige exemplaren. Volgens de keten paste de vergulde uitstraling beter bij de 'nieuwe en luxere koers' van het bedrijf. Tegelijkertijd speelde de maatschappelijke discussie over Zwarte Piet.

De Bijenkorf liet destijds weten rekening te houden met de gevoeligheden rondom het sinterklaasfeest. 'We volgen de discussie in de samenleving met belangstelling en respect', verklaarde het warenhuis toen. De pieten bleven destijds bestaan, maar kregen een ander uiterlijk.

Bob de Beer neemt de plaats van Piet in
Dit jaar gaat de verandering verder. De klimpieten worden volledig vervangen door Bob de Beer, een figuur die klanten van de Bijenkorf al sinds de jaren tachtig kennen. Op Instagram toont het warenhuis hoe de nieuwe berenversiering wordt opgehangen.

'Tijdens het sinterklaasseizoen neemt hij een nieuwe rol aan als hulpje van Sint Nicolaas en brengt hij verwondering, plezier en feestelijke magie naar onze winkels en etalages', aldus de Bijenkorf. De touwen en het klimmen blijven dus onderdeel van de versiering.