COA-uitje ontspoort in Blijdorp: asielzoekers klimmen in zeeleeuwenverblijf
Een uitstapje van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) naar Diergaarde Blijdorp is vorige week dinsdag voortijdig beëindigd. Twee minderjarige asielzoekers klommen tijdens het bezoek in het verblijf van de zeeleeuwen. Beveiligers haalden hen daar vervolgens uit. De hele groep moest daarna de Rotterdamse dierentuin verlaten. De twee jongens kregen een boete voor baldadigheid en mogen een jaar lang niet meer naar Blijdorp.
Bezoekers van de dierentuin sloegen alarm nadat zij de jongens in het dierenverblijf zagen. Een woordvoerder van Blijdorp zegt tegenover het AD: 'Onze afdeling Beveiliging kreeg van bezoekers een melding dat twee jongens in het verblijf van de zeeleeuwen waren geklommen. Zij kwamen direct in actie en haalden hen uit het verblijf'. Volgens de dierentuin zijn de jongens niet in het water terechtgekomen. Zij bleven op de rotsen en raakten niet gewond.
Veiligheid in gevaar
Diergaarde Blijdorp laat weten het voorval te betreuren. Volgens een woordvoerder bracht het gedrag niet alleen de jongens zelf in gevaar, maar ook de dieren. 'Door hun handelen brachten deze bezoekers zowel hun eigen veiligheid als het welzijn van de dieren in gevaar', aldus de dierentuin. Blijdorp nam na het incident contact op met de politie.
De jongens kregen vervolgens een boete wegens baldadigheid. Daarnaast geldt voor beiden een toegangsverbod van een jaar. De algemeen directeur van Diergaarde Blijdorp sprak eind vorige week telefonisch met de directie van de woongroep. Ook het besluit om de volledige groep uit het park te verwijderen, paste volgens de dierentuin binnen de bestaande regels. 'Dat de hele groep na het incident uit het park is verwijderd, is conform de geldende protocollen van Blijdorp', zegt de dierentuin.
Zeeleeuwen kunnen gevaarlijk zijn
Hoewel niemand gewond raakte, had het incident volgens Blijdorp veel ernstiger kunnen aflopen. De dierentuin wijst erop dat zeeleeuwen roofdieren zijn en onverwacht kunnen reageren wanneer mensen hun verblijf binnendringen. De woordvoerder waarschuwt: 'Zeeleeuwen zijn roofdieren en kunnen flink uithalen, zeker als er onverwachte bewegingen in hun verblijf plaatsvinden. Mannetjes leiden een harem en beschermen hun vrouwtjes. Ook zijn het nieuwsgierige dieren, die indringers als spel kunnen zien, met verdrinking tot gevolg.'
Het COA geeft geen verdere informatie over de gebeurtenis. De organisatie zegt dat dit komt doordat de betrokken jongens minderjarig zijn. Daarmee blijft het bij de maatregelen van de dierentuin en de opgelegde boete.
