De conferentie vond van 24 tot en met 29 april plaats in Santa Marta. Nederland organiseerde de bijeenkomst samen met Colombia. D66-minister Stientje van Veldhoven van Klimaat en Groene Groei trad namens Nederland op als covoorzitter. Het doel was landen bijeen te brengen rond de wereldwijde overgang weg van fossiele brandstoffen. Tweede Kamer Kröger en Van Oosterhout zijn beiden Kamerlid namens PRO. 

Reis én hotel betaald
Volgens het openbare reizenregister verbleven beide Kamerleden van 24 tot en met 30 april in Colombia. Voor Kröger staat als doel vermeld: „Co-host bij conferentie in Colombia”. Van Oosterhout ging voor deelname aan de bijeenkomst van het internationale parlementariërsnetwerk.

Bij beide reizen staat dat vervoer en overnachting door het Network of Parliamentarians for a Fossil Fuel-Free Futurewerden betaald. Het register vermeldt geen bedrag. Dat hoeft volgens de gedragscode van de Kamer ook niet: buitenlandse reizen die geheel of gedeeltelijk door derden worden betaald, moeten worden geregistreerd, maar Kamerleden hoeven daarbij geen kostenbedrag openbaar te maken. De twee PRO-Kamerleden hebben hun reis dus volgens de geldende regels geregistreerd. 

Voor Kröger valt de reis bovendien op in haar eigen registratie. Volgens het dossier is het sinds 2018 haar enige buitenlandse reis waarvan de kosten niet door de Tweede Kamer of een Europese of Nederlandse GroenLinks-fractie werden gedragen. 

Klimaatminister organiseerde dezelfde top
De reis vond plaats naar een conferentie waarbij de Nederlandse regering zelf nauw betrokken was. Van Veldhoven schreef vooraf aan de Kamer dat Nederland en Colombia de bijeenkomst samen organiseerden.

In die brief meldde zij ook dat er parlementariërs zouden deelnemen. „Ook parlementariërs uit diverse landen komen bijeen”, schreef de minister. Verder was er „ook voor parlementariërs [...] ruimte gereserveerd”. Namen van Nederlandse deelnemers noemde zij niet. Ook de kosten van de conferentie of van de Nederlandse organisatie werden niet vermeld. 

Na afloop schreef Van Veldhoven opnieuw aan de Kamer. Ook in die brief staan geen kosten van het Nederlandse co-voorzitterschap. Wel meldde zij dat Nederland samen met Colombia de eerste internationale conferentie over de afbouw van fossiele brandstoffen had georganiseerd. 

Fossielvrij-netwerk betaalde Kamerleden
Tijdens de conferentie was er een apart programma voor parlementariërs. De Fossil Fuel Treaty Initiative kondigde voor 26 april een officieel parlementair forum en een receptie aan van de Parliamentarians for a Fossil Fuel Free Future. 

Wie precies achter de financiering van het netwerk zit, is op basis van de onderzochte openbare stukken niet vast te stellen. De bredere Fossil Fuel Treaty Initiative zegt zelf te worden gesteund door een wereldwijd netwerk van filantropen en stichtingen, maar noemt op de onderzochte financieringspagina geen namen. De precieze formele en financiële verhouding tussen die organisatie en het netwerk dat de reizen van Kröger en Van Oosterhout betaalde, is eveneens niet vastgesteld. 

Daarom kan niet zonder meer worden gesteld dat de Fossil Fuel Treaty Initiative zelf de vliegtickets en hotels heeft betaald.

Van Oosterhout vroeg daarna Kamerdebat aan
De reis krijgt extra politieke betekenis doordat Van Oosterhout zich in de Kamer met hetzelfde dossier bezighoudt. Zij heeft klimaat, energie en mijnbouw in haar portefeuille en werkte vóór haar Kamerlidmaatschap jarenlang voor Milieudefensie, onder meer als woordvoerder en teamleider juridische zaken rond de klimaatzaak tegen Shell. 

Na de reis vroeg zij een dertigledendebat aan over de uitkomsten van de conferentie in Santa Marta. Dat debat stond in oktober nog op de lijst van de Kamercommissie Klimaat en Groene Groei. 

Daarmee ontstond de situatie dat een Kamerlid dat de regering over de klimaattop wil bevragen, zelf op kosten van een fossielvrij parlementariërsnetwerk naar diezelfde bijeenkomst was gereisd. Dat is op zichzelf niet in strijd met de Kamerregels; de betaling is openbaar geregistreerd.

Nederland tekende fossielverdrag niet
De Nederlandse regering nam tijdens de conferentie bovendien niet alle wensen van de fossielvrij-beweging over. Van Veldhoven weigerde namens Nederland de Fossil Fuel Treaty Initiative te ondertekenen.

„Nederland deelt hetzelfde doel als dit initiatief – een wereld zonder fossiele brandstoffen – maar ziet een verschillend pad daar naartoe”, antwoordde de minister later op Kamervragen van Partij voor de Dieren-leider Christine Teunissen. Nederland wil volgens haar vooral verder via bestaande VN-klimaatafspraken en andere internationale overlegorganen. 

De reis van Kröger en Van Oosterhout is daarmee vooral een kwestie van transparantie rond betaalde belangenreizen. Dat een derde partij hun vervoer en verblijf betaalde, staat in het openbare register. Onbekend blijven vooralsnog de kosten van de reis en de financiers achter het netwerk dat de rekening betaalde.