Tiener beraamt IS-aanslag maar hoeft niet naar de gevangenis
Een Australische tiener die een terroristische aanslag op het beroemde operagebouw van Sydney voorbereidde, hoeft niet de gevangenis in. De jongen was pas veertien toen hij via sociale media geïnteresseerd raakte in terreurorganisatie Islamitische Staat (IS). Binnen vijf en een halve week ontwikkelde hij plannen voor een bomaanslag tijdens een grote hardloopwedstrijd. De rechter heeft hem nu een voorwaardelijke maatregel van drie jaar opgelegd.
De inmiddels zestienjarige jongen bekende dat hij in 2024 gedurende ruim een maand een terroristische aanslag had voorbereid. Hij onderzocht hoe hij een bom van een snelkookpan kon maken. Ook bestudeerde hij de finish van de marathon van Sydney, vlak bij het beroemde operagebouw. Daar zouden veel mensen samenkomen, waardoor een explosie bijzonder veel slachtoffers kon veroorzaken.
Radicalisering begon via TikTok
De jongen raakte aanvankelijk geïnteresseerd in historische oorlogen, waaronder de kruistochten. Vervolgens kreeg hij op TikTok steeds vaker gewelddadige en extremistische beelden te zien. Uiteindelijk kwam hij terecht bij propaganda van IS. Volgens zijn verklaring voelde hij zich door deze video's gehersenspoeld.
Via de berichtenapp Telegram zocht hij contact met anderen om over terrorisme te praten. In een bericht schreef hij: 'We zullen angst in hun harten zaaien.' Hij verklaarde dat hij terroristisch geweld aanvankelijk indrukwekkend vond. Ook verwees hij naar de invasie van Afghanistan door Australië en de Verenigde Staten als motivatie.
Rechter ziet weinig kans op nieuwe aanslag
Rechter Stephen Campbell erkende dat de plannen ernstig waren, maar benadrukte dat de jongen twijfelde over de uitvoering. De tiener schatte zijn eigen bereidheid om daadwerkelijk toe te slaan op vijftig procent. Volgens de rechter had hij bovendien geen concrete stappen gezet om de aanslag uit te voeren.
Campbell wees ook op zijn blanco strafblad en de steun van zijn ouders, die naar Australië waren geëmigreerd. De rechter vond dat de jongen oprecht berouw had getoond en afstand had genomen van zijn extremistische ideeën. Hij achtte de kans op herhaling zeer klein.
Geen celstraf ondanks terreurplannen
De tiener kreeg een maatregel van drie jaar waarbij hij zich aan strenge voorwaarden moet houden. Zo mag hij geen versleutelde communicatieplatforms gebruiken. De rechter vindt dat verdere deradicalisering de samenleving beter beschermt dan een gevangenisstraf.
De jongen verklaarde inmiddels terroristisch geweld volledig af te wijzen. 'Het is op alle mogelijke manieren verkeerd', zei hij. Zijn familie reageerde zichtbaar opgelucht toen de uitspraak bekend werd.
