Niet alle sociale uitsluiting is racisme
Racisme wordt vaak juridisch gedefinieerd als het systematisch achterstellen of uitsluiten van mensen op basis van ras of etniciteit. Dit begrip is geëvolueerd van expliciete vormen van rassenscheiding naar subtielere, systemische ongelijkheden. Racisme veronderstelt een hiërarchie tussen groepen. Maar de vraag is of institutioneel racisme in de huidige westerse wereld nog steeds bestaat, of dat we te snel de racismekaart trekken.
Een klassiek voorbeeld van institutioneel racisme was de Jim Crow-periode in de Verenigde Staten, die duurde van het einde van de 19e eeuw tot het midden van de 20e eeuw. Deze periode werd gekenmerkt door wetten die Afro-Amerikanen uitsloten van gelijke toegang tot onderwijs, werkgelegenheid en openbare voorzieningen. Rassenscheiding in openbare ruimten werd verplicht gesteld, wat Afro-Amerikanen dwong tot gescheiden, vaak inferieure voorzieningen. Dit was duidelijk institutioneel racisme, geworteld in de overtuiging van raciale superioriteit van blanken.
