Het betreft het fregat Zr. Ms. Tromp. Het marineschip krijgt de leiding over een flinke groep met schepen die afkomstig zijn uit NAVO-landen. Zaterdag vertrekt het fregat vanuit Den Helder voor deze missie. Commandeur Arjen Warnaar voert het commando. “Wij zijn een militair instrument maar we mogen pas iets doen als de politiek daartoe beslist”, maakt hij duidelijk tegenover de NOS. 

Het is de bedoeling dat de schepen een afschrikkend effect hebben in een gebied waar de afgelopen periode meerdere incidenten plaatsvonden met datakabels en stroomkabels die beschadigd raakten. Daarbij wordt gedacht aan sabotage, waarbij niet direct duidelijk is wie of wat de daders zijn. Er wordt onder meer met een beschuldigende vinger naar China en Rusland gewezen. 

Met de aanwezigheid van de NAVO-vloot kunnen schepen worden afgeschrikt met soortgelijke sabotageplannen. Wanneer er toch sabotage plaatsvindt, kunnen schepen snel ter plaatse zijn om de saboteurs op heterdaad te betrappen. 

Er lijkt de laatste jaren steeds meer een hybride oorlogsvoering plaats te vinden waarbij stroomkabels, datakabels en pijpleidingen in zee vernield worden om tegenstanders te verzwakken. Nederland heeft in de Noordzee zo’n tienduizend kilometer aan leidingen en kabels liggen. Afgelopen jaar stelde de overheid nog ruim veertig miljoen euro beschikbaar om die beter te beveiligen.