Afgelopen week was het Zero Tolerance Day, de dag tegen genitale verminking. Die dag is speciaal ingesteld om bij te dragen aan het uitbannen van vrouwenbesnijdenis. De Amsterdams burgemeester Femke Halsema sprak die dag in De Balie. “Genitale verminking is afschuwelijk, onacceptabel en moet worden bestreden”, zei ze daarbij onder meer. De burgemeester sprak zich duidelijk uit tegen deze (vaak islamitische) praktijk. Maar ze stelde ook dat het om “hele oude tradities gaat die iet aan godsdienst gerelateerd kunnen worden of niet zomaar op een bevolkingsgroep kan worden geplakt”. 

Column Lale Gül
En juist dat laatste werd op de LinkedIn-pagina van de burgemeester uitgelicht. Tot grote verbazing van Lale Gül die daar in haar column in De Telegraaf over schreef. ‘Het gaat hier bijna meer over dat we niet moeten ‘polariseren’ dan over genitale verminking en de desastreuze gevolgen daarvan’, stelde ze onder meer.  Bovendien benadrukt Gül dat het vrouwenbesnijdenis wel degelijk met religie en bepaalde bevolkingsgroepen te maken heeft. ‘Dit niet willen erkennen is niet alleen het ontkennen van de feiten, maar ook niet oplossingsgericht. Hoe kun je immers aan een oplossing werken, als je het probleem niet wil signaleren?’ 

Gül eindigt haar column met het advies om het communicatieteam van Halsema te ontslaan. Ze is in haar column dus voornamelijk kritisch op de LinkedIn-pagina van Halsema het bewuste fragment wordt uitgelicht. 

Reactie Halsema
Halsema reageert uitgebreid op de column van Gül. Opvallend is dat ze in haar reactie meerdere mensen, waaronder Henk Krol en Paul Cliteur, verwijt dat ze haar toespraak hebben geframed. Ze stelt dat zij bewust weglaten dat Halsema de praktijk van vrouwenbesnijdenis hard veroordeelde en enkel aandacht geven aan de uitspraak van Halsema dat vrouwenbesnijdenis niet zomaar aan een religie of bevolkingsgroep kan worden gekoppeld. Vervolgens benadrukt Halsema dat ook Gül zich daaraan schuldig maakt. Dat vindt Gül weer opvallend aangezien het de LinkedIn-pagina van Halsema zélf was die dit bewuste fragment uitlichtte. 

De burgemeester van Amsterdam noemt de column van Gül ‘vrij schandalig’ en is beledigd dat ze een zachte heelmeester wordt genoemd die stinkende wonden maakt: ‘Dat is niet zomaar verdraaiing van mijn woorden, dit is de volledige omkering van mijn standpunt. Gül doet iets wat al te vaak gebeurt in het publieke debat: zij introduceert een symbolische tegenstander (ik in dit geval), die zij een opvatting toedicht die niet alleen stuitend is maar ook volkomen belachelijk en daardoor (voorzienbaar) impopulair bij lezers, en trekt daar vervolgens met groot vertoon van morele verontwaardiging tegen ten strijde.’

Harde reacties
Halsema krijgt op haar bijdragen op social media veel bijval waarbij vooral de harde en onmenselijke reacties ten opzichte van Lale Gül opvallen. Ze wordt onder meer een ‘giftig extreemrechts puppet’ genoemd. Ook verschillende BN’ers doen mee aan het demoniseren van de schrijfster die wereldberoemd werd met haar boeken over haar streng islamitische opvoeding. Gül wordt sinds die boeken dagelijks bedreigd vanwege haar uitgesproken standpunten tegen de islam.