Soros-stichting gelinkt aan online inmenging in Poolse verkiezingen
In Polen is ophef ontstaan over inmenging in de presidentsverkiezingen door een stichting die gelinkt is aan George Soros. Via sociale media werden kiezers bestookt met politieke advertenties die gericht waren tegen rechtse kandidaten. De actie was anoniem en duur, maar blijkt afkomstig van activisten met banden met een bekende progressieve stichting, meldt La Gaceta.
Kort voor de verkiezingen doken op Facebook twee pagina’s op: ‘You Know How It’s Not’ en ‘Stół Dorosłych’. Ze verspreidden grootschalig advertenties ter ondersteuning van de liberale kandidaat Rafał Trzaskowski. Tegelijk werden zijn tegenstanders, Karol Nawrocki van PiS en Sławomir Mentzen van Konfederacja, zwartgemaakt.
Volgens het Poolse nieuwsplatform WP zat achter deze advertenties personeel dat gelinkt is aan Akcja Demokracja, een progressieve organisatie met digitale expertise. Deze stichting maakt deel uit van het internationale netwerk rond George Soros. Een bekende naam binnen de organisatie is Jakub Kocjan, voormalig parlementair assistent van de oppositiepartij Burgercoalitie.
Ironie en inmenging
Opvallend is dat Kocjan op 12 mei, twee dagen vóór het schandaal losbarstte, deelnam aan een overheidsbijeenkomst over digitale veiligheid tijdens verkiezingen. Het evenement heette ‘Paraplucampagne’ en was juist bedoeld om te waarschuwen voor politieke manipulatie op internet. Bovendien landde Alexander Soros, zoon van George Soros, op 15 mei in Polen om de verkiezingen van dichtbij te volgen.
Grote bedragen buiten officiële campagnes om
De campagne was kostbaar. In totaal werd er meer dan 420.000 zloty uitgegeven aan promotie op sociale media. Dat komt ongeveer neer op 100.000 euro. Meer dan de helft daarvan werd geïnvesteerd in de laatste week voor de verkiezingen. Volgens WP lag dit bedrag ruim boven de budgetten van wettige verkiezingscampagnes.
Poolse regering reageert fel
Vicepremier en minister van Digitale Zaken Krzysztof Gawkowski maakte op 14 mei bekend dat een ‘cyberschild’ werd geactiveerd. In eerste instantie vreesden critici buitenlandse inmenging. Maar de verdenking verschoof al snel naar binnenlandse activisten met internationale connecties.
Janusz Cieszyński, voormalig minister van Digitale Zaken en nu PiS-parlementslid, eist dat het verantwoordelijke staatsorgaan NASK onmiddellijk wordt onderzocht. ‘Ze zijn al weken op de hoogte van deze illegale operatie en hebben zelfs met Kocjan samengewerkt aan zogenaamd eerlijke verkiezingen’, stelt Cieszyński aldus La Gaceta.
