De diefstal vond plaats bij de herdenkingsplek voor de kinderen Jeffrey (9) en Emma (8), die deze maand werden ontvoerd en vermoord door hun vader. Op beelden is te zien hoe drie jongemannen ’s nachts knuffels en bloemen wegnemen. Ze lachen, filmen zichzelf en laden de spullen in een auto. De video ging snel rond op sociale media en leidde tot verontwaardigde reacties.

Tuig steelt knuffels op de herdenkingsplek van de vermoorde Jeffrey en Emma in Winschoten.

Wat bezield deze "jongeren"? Waar is het respect voor deze herdenkingsplek?

Altijd weer hetzelfde respectloze tuig. pic.twitter.com/S5xhD5F23J

— Strijder124 (@Strijder124) May 26, 2025

De politie heeft de gestolen knuffels teruggebracht naar de gedenkplek in Winschoten. De recherche onderzoekt nog wanneer de beelden precies zijn gemaakt.

Aangetroffen met ‘mesachtig voorwerp’
Eén van de mannen, die zichzelf filmde, had volgens de politie ook een op een mes lijkend voorwerp bij zich tijdens de actie. Of dit ook onderdeel wordt van de vervolging, is nog onduidelijk.

Naast diefstal worden de drie nu ook verdacht van openlijke geweldpleging. De politie laat in het midden wat dit precies inhoudt, maar bronnen vermoeden dat het te maken heeft met vernieling van de gedenkplaats.

Twee verdachten verbleven in het azc
Het gaat om drie jonge mannen, allemaal met een Syrische achtergrond. Twee van hen zijn twintig jaar oud, de derde is minderjarig. Eén van de meerderjarigen stond ingeschreven in Leeuwarden, maar werd gearresteerd in Winschoten bij het huis van zijn ouders. Die arrestatie werd door buurtbewoners gefilmd.

De andere twee verbleven in het azc in Winschoten. De politie bevestigt hun aanhouding, maar wil in verband met hun veiligheid geen verdere details geven.

Video’s, vlogs en haatreacties
De verdachten zijn actief op sociale media. Ze maken vlogs voor YouTube, Instagram en Snapchat, maar zijn nauwelijks bekend. De meest actieve van het drietal heeft slechts 145 abonnees op YouTube. Op Instagram schreef hij onlangs in het Arabisch: “Er is iets met mij gebeurd. Zodra ik het heb opgelost, laat ik het jullie weten. Bid voor mij.” Die post is inmiddels verwijderd.

De twee meerderjarige verdachten worden woensdag voorgeleid aan de rechter-commissaris. Die beslist of ze langer vast blijven zitten. De zaak van de minderjarige wordt apart behandeld. Als ze schuldig worden bevonden aan beide feiten - diefstal en openlijke geweldpleging – kunnen de verdachten een celstraf krijgen die kan oplopen tot 4,5 jaar. Daarnaast hangt hen een geldboete boven het hoofd.

De politie benadrukt dat er op dit moment geen aanwijzingen zijn dat meer mensen betrokken waren bij de diefstal. De verdachten hebben de video zelf gemaakt en verspreid.