Winkelcentrum Hoog Catharijne sluit 's nachts deuren door aanhoudende overlast asielzoekers

Winkelcentrum Hoog Catharijne in Utrecht gaat vanaf deze zomer 's nachts op slot. De maatregel komt na maanden van toenemende overlast, vechtpartijen, diefstallen en drugsmisbruik. De nachtelijke afsluiting geldt van middernacht tot 06.00 uur en zal minstens een jaar duren.
De maatregel is genomen op advies van de gemeente en in overleg met de politie. Volgens burgemeester Sharon Dijksma is de maatregel "ingrijpend, maar noodzakelijk". De veiligheid van inwoners en bezoekers zou in het geding zijn.
Hoog Catharijne is normaal gesproken 24 uur per dag deels geopend. Zo kunnen voetgangers via het winkelcentrum snel van het station naar de binnenstad lopen. Maar de afgelopen zes tot acht maanden is het winkelgebied 's nachts veranderd in een verzamelplek voor probleemgroepen. De sfeer werd volgens de gemeente “steeds grimmiger”, meldt RTV Utrecht.
Volgens de gemeente gaat het om een groep van dertig tot vijftig personen die 's nachts voor onrust zorgt. De groep bestaat deels uit Utrechters, maar ook uit jongeren uit Oost-Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Vooral Syrische en Algerijnse jongeren zouden voor veel overlast zorgen.
Praatmee