De nieuwe stad zou moeten verrijzen op de grens van het IJmeer en het Markermeer, tussen Amsterdam en Flevoland in. Het gaat om een kunstmatig eiland dat speciaal wordt aangelegd voor woningbouw, maar volgens D66 ook de natuur ten goede komt.

D66-leider Rob Jetten verwijst naar eerdere ervaringen met de aanleg van de Markerwadden, die volgens hem positief uitpakten voor de waterkwaliteit en de vogelstand. “Een nieuw eiland in combinatie met uitbreiding van de Markerwadden kan zo een win-winsituatie opleveren voor zowel de natuur als voor de woningnood”, aldus Jetten.

Het Markermeer is een beschermd natuurgebied. Eerdere projecten, zoals de aanleg van de Markerwadden, stuitten op fel verzet van natuurorganisaties. Toch ziet D66 in de regio mogelijkheden voor uitbreiding. Jetten stelt dat bouwplannen overal in het land op weerstand stuiten, en dat dit project daar geen uitzondering op zal zijn.

De bouw van IJstad moet gepaard gaan met forse investeringen. Het totale project kost volgens de partij ten minste 20 miljard euro. De helft daarvan is bedoeld voor de aanleg van de IJmeerverbinding, een nieuwe verbinding tussen Amsterdam en Almere. Dit plan ligt al meer dan tien jaar op tafel, maar kwam nooit van de grond. De rest van het geld is bestemd voor het opspuiten van het eiland en voor natuurherstel.

“De woningnood kan niet worden opgelost door klein te denken”, zegt hij. “Alleen woonkernen uitbreiden of binnensteden verder volbouwen is niet voldoende.” De nieuwe stad moet worden aangesloten op de geplande IJmeerverbinding. Die verbinding maakt het volgens Jetten ook mogelijk dat Almere zelf 30.000 extra woningen kan bouwen. In totaal zou dit plan goed zijn voor bijna 100.000 woningen – ongeveer een tiende van de geschatte woningbehoefte in Nederland.