De instructie kwam via een memo van topjurist Aakash Singh. Hij vroeg aanklagers in New York, Californië, Chicago en andere staten om mogelijke aanklachten te onderzoeken. Daarbij worden zware misdrijven genoemd: witwassen, fraude, brandstichting en zelfs steun aan terrorisme. Als bewijs wordt verwezen naar rapporten van het conservatieve Capital Research Center. Dat stelde dat Soros’ netwerk meer dan 80 miljoen dollar heeft doorgesluisd naar organisaties met banden met extremisme, waaronder de Palestijnse groep al-Haq.

Al jaren zijn er zorgen dat de Open Society Foundations geen neutrale filantropische organisatie is, maar een politieke machine die ingrijpt in binnenlandse aangelegenheden. Trump en zijn bondgenoten waarschuwen dat dit netwerk Amerikaanse instituties van binnenuit ondermijnt.

Trump zet druk waar nodig
Na de moord op de conservatieve activist Charlie Kirk in Utah laaide de woede verder op. Trump wees direct naar de “radicale linkerzijde” en riep Soros bij naam: “Hij is een slechte man en moet de gevangenis in.” Eerder had Trump al gesteld dat Soros en zijn zoon aangeklaagd moeten worden onder de RICO-wet, een instrument dat eerder werd ingezet tegen de maffia.

Het past in een bredere lijn waarin de president duidelijk maakt dat Justitie niet langer weg mag kijken bij politieke inmenging en steun aan gewelddadige activisten. Waar eerdere regeringen Soros ongemoeid lieten, kiest Trump voor een harde lijn.

Procureur-generaal Pam Bondi, die bekendstaat om haar strikte koers, bevestigde de nieuwe aanpak. “Alles ligt op tafel,”zei ze bij een bijeenkomst in het Witte Huis. Een woordvoerder van Justitie voegde daaraan toe: “Dit ministerie zal altijd de veiligheid van het publiek vooropstellen en organisaties onderzoeken die samenzweren om geweld te plegen of de wet te overtreden.”

Soros reageert
De Open Society Foundations noemt de aantijgingen “politiek gemotiveerd” en zegt enkel vreedzaam en legaal te opereren. Maar critici wijzen erop dat de stichting tientallen miljoenen in progressieve en activistische organisaties pompt, van Black Lives Matter tot lobbyclubs voor open grenzen. Dat Soros onlangs nog tien miljoen dollar doneerde aan Democratische projecten rond kiesdistricten in Californië, wordt door velen gezien als teken dat zijn invloed diep in de Amerikaanse politiek reikt.