Volgens verschillende betrokkenen zou de man zijn mishandeld na een ruzie met twee tieners over het gooien van sneeuwballen. De politie onderzoekt nog wat er precies is gebeurd en sluit geen enkel scenario uit. Getuigen verklaren dat de man een opmerking maakte tegen twee jongeren die sneeuwballen gooiden. Daarna zou de situatie zijn geëscaleerd. De man werd volgens betrokkenen ernstig mishandeld door de twee tieners. Het slachtoffer had zichtbaar letsel in het gezicht. Hij zakte op straat in elkaar en overleed ter plekke, in de sneeuw. Of hij door de mishandeling direct is overleden of onwel is geworden na het geweld, wordt onderzocht.

De jongens worden verdacht van mishandeling en openlijke geweldpleging met de dood tot gevolg. Toch zag de rechter-commissaris onvoldoende reden om hen langer vast te houden. Bij de 17-jarige speelde mee dat zijn rol in het incident als beperkt wordt gezien. Bij de 16-jarige ontbreekt volgens de rechter voldoende bewijs dat zijn handelen direct heeft bijgedragen aan het overlijden van het slachtoffer.

Het Openbaar Ministerie benadrukt dat het onderzoek nog loopt. Het Nederlands Forensisch Instituut heeft het lichaam van het slachtoffer onderzocht. Daaruit is naar voren gekomen dat de man een kwetsbare gezondheid had. Die factor kan volgens justitie een rol hebben gespeeld bij het overlijden, al is het causaal verband nog onderwerp van onderzoek.