Gemeente Het Hogeland opnieuw onder vuur na gebrekkige communicatie over azc
Het gemeentebestuur van Het Hogeland ligt opnieuw onder vuur vanwege de communicatie rond asielopvang. Dit keer gaat het om Winsum. De gemeente besloot deze maand om de tijdelijke opvang van asielzoekers te verlengen tot 2032, zonder vooraf overleg te voeren met betrokken partijen. De opvang in Winsum zou oorspronkelijk tot 2029 duren. Dat wordt nu drie jaar langer. Ondernemers, omwonenden en de Stichting Vluchtelingen Winsum werden pas achteraf geïnformeerd. In een brief aan de gemeente uitten zij hun onvrede. Niet omdat zij tegen de verlenging zijn, maar vanwege het ontbreken van overleg vooraf, meldt RTV Noord.
Ook in de gemeenteraad klinkt stevige kritiek. Tijdens een raadsoverleg stelde Harma Dost (CDA) vragen bij de gang van zaken. "Waarom is er geen bijeenkomst georganiseerd, zodat mensen vragen zouden kunnen stellen?”, vroeg zij. Volgens haar ligt alles wat met vluchtelingenopvang te maken heeft onder een vergrootglas. "Alles rond vluchtelingenopvang ligt echt onder een vergrootglas en is gevoelig. Waarom is communicatie over dit onderwerp toch elke keer zo moeilijk?”
Raadslid Linda Visser van Lokaal Sociaal ziet een patroon. Zij wees op eerdere situaties in andere dorpen binnen de gemeente. "Het begon anderhalf jaar geleden in Uithuizen waar omwonenden werden overvallen door het bericht over verlenging. Nou, Bedum zullen we geen woorden aan vuil maken, dat weet iedereen hoe dat gegaan is.” Volgens Visser wist het college dat de communicatie beter moest. „En toch gebeurt nu bijna hetzelfde, waarmee je het draagvlak meer kwaad dan goed doet.”
Volgens het college is de verlenging in Winsum gebeurd op verzoek van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). De opvang in Uithuizen sluit na de zomer van dit jaar. Daardoor moeten alle asielzoekers in de gemeente straks in Winsum worden opgevangen. Het COA vervangt in Winsum de huidige noodcontainers door woonunits die geschikt zijn voor gezinnen. De bestaande containers zijn daarvoor te klein. Omdat het om nieuwe onderkomens gaat, wil het COA deze langer gebruiken. Daarom werd gevraagd om de opvang te verlengen tot 2032. Het college ging daarmee akkoord.
Wethouder Han Hefting erkende tijdens het raadsoverleg dat de gemeente verkeerd heeft gehandeld. "We hebben er doelbewust voor gekozen om een besluit te nemen en daarna in gesprek te gaan met betrokkenen”, zei hij. Volgens Hefting zijn die gesprekken inmiddels gestart. "Met die gesprekken zijn we vandaag begonnen met de Stichting Vluchtelingen Winsum en de ondernemersvereniging. We hebben afgesproken dat we in gezamenlijkheid optrekken.”
Hefting gaf toe dat de volgorde niet juist was. "Die volgorde had anders gemoeten.” Het college erkent volgens hem dat de communicatie tekort is geschoten. „Het college ziet nu in dat we dit niet goed gedaan hebben. Noch de manier van besluiten en communiceren, noch de manier waarop we beide verenigingen hebben betrokken. Dit is een les die wij geleerd hebben en we moeten ermee aan de slag om dit beter te gaan doen.”
