Het Wimbledon van het schaken, zo wordt het Tata Steel Chess Tournament in Wijk aan Zee ook wel genoemd. Uit protest tegen hoofdsponsor Tata Steel besloot Extinction Rebellion echter om de ingang te blokkeren. ‘2025 is het jaar waarin Tata Steel klimaatneutraal had moeten zijn’, schrijft men in een statement. ‘Tata Steel ontvangt schaakgrootmeesters terwijl het kinderen hersenschade veroorzaakt. Het bedrijf is de grootste looduitstoter van Nederland. Kinderen in Wijk aan Zee groeien op onder giftige rook. Lood is altijd schadelijk.’ 

Daarom blokkeerden activisten de ingang van het schaaktoernooi en stortten ze meer dan 2000 kilo kolen voor de ingang. Ook werd er een banner opgehangen met de tekst ‘No Chess on a Dead Planet’. 

‘Tata Steel stoot jaarlijks 11,3 megaton CO2 uit, 8 procent van de Nederlandse uitstoot’, aldus Extinction Rebellion. ‘De werkelijke uitstoot ligt hoger dan het bedrijf opgeeft. Maatschappelijke schade: meer dan één miljard per jaar. Levensverwachting in Wijk aan Zee: 2,5 maand korter. Het toernooi is sportwashing. Terwijl personeel moet inleveren, strijkt de directie miljoenen op. XR accepteert geen fossiele sponsoring.’ 

De actie kan op de nodige kritiek rekenen op social media. ‘Het vervelende aan dit clubje is dat ze uitsluitend de personen dwarszitten die niks kunnen veranderen aan hetgeen waar ze tegen protesteren’, schrijft iemand. ‘In plaats van de directie van Tata Steel gaan ze schakertjes pesten. Als dit tegenwoordig is wat links is, word je vanzelf steeds rechtser.