Met de maatregel wil het kabinet jaarlijks 328 miljoen euro extra binnenhalen. Maar volgens de sector is dat bedrag gebaseerd op wensdenken. Bloemisten verwachten juist een forse daling van de vraag, waardoor de belastingopbrengst tegenvalt en bedrijven verdwijnen.

De Vereniging Bloemisten Winkeliers (VBW) reageert fel op de aangekondigde btw-verhoging, die in de sector al de bijnaam ‘tulpentaks’ heeft gekregen. Directeur Marco Maasse noemt het plan ondoordacht. “Wij vinden het een heel raar en niet onderbouwd idee. Het lijkt alsof er gewoon maar iets is uitgeplukt om een gat in de schatkist te dichten,” zegt hij bij De Telegraaf.

Volgens Maasse is het lage btw-tarief op sierteelt er niet voor niets. “Dat tarief bestaat al jaren, zodat ook mensen met een kleine portemonnee af en toe een bloemetje kunnen kopen.” Hij verwacht dat de maatregel leidt tot grote vraaguitval. “Ik denk dat nog niet de helft van de beoogde opbrengst wordt gehaald.”

Spanje als waarschuwing
Maasse wijst op ervaringen in andere Europese landen. Spanje verhoogde enkele jaren geleden de btw op bloemen van 8 naar 21 procent. Het gevolg was volgens hem dramatisch. “De vraag daalde met 25 procent en een kwart van de bloemisten ging failliet. Twee jaar later is de maatregel weer teruggedraaid. Pas toen bloeide de sector weer op.”

Hij vreest dat Nederland dezelfde fout maakt. “Als deze belasting er komt, verdwijnt niet alleen de vraag, maar ook de productie. En dan blijft er van die 328 miljoen helemaal niets over.”

‘Dan halen we ons jubileum niet’
Voor individuele bloemisten voelt de maatregel als een directe bedreiging voor hun voortbestaan. Bart Wilting, eigenaar van Bloemenweelde in de Amsterdamse Clercqstraat, ziet de toekomst somber in. Zijn winkel bestaat bijna honderd jaar, maar dat jubileum lijkt onhaalbaar als de btw-verhoging doorgaat. “Dan halen we volgend jaar ons honderdjarig bestaan niet,” zegt hij bij De Telegraaf.

De sector kreeg in 2019 al een klap toen het lage btw-tarief werd verhoogd van 6 naar 9 procent. “Sindsdien staat alles onder druk,” aldus Wilting. “Je ziet het straatbeeld veranderen. Er zijn steeds minder kleine bloemisten. Terwijl het toch bij de stad en de samenleving hoort. Het is onderdeel van onze cultuur.”

Marges te klein om op te vangen
Volgens Wilting zijn de marges in de sector flinterdun. “Als we aan het eind van het jaar 7 procent overhouden, doen we het goed. Dan kun je geen btw-verhoging van 12 procent opvangen.” Doorberekenen aan de klant is onvermijdelijk. “Dan worden bloemen ineens veel duurder en dat snappen mensen niet.”

Een bos tulpen kost nu zo’n 7 à 8 euro. Dat wordt straks al snel tien euro, rekent hij voor. “Dan blijven er alleen nog exclusieve winkels over. Bloemen worden iets voor speciale gelegenheden, niet meer voor zomaar.” 

Wilting vermoedt dat de sector bewust wordt aangepakt. “Je ziet het overal. Eerst moest de veestapel worden gehalveerd. Nu zijn de kassen aan de beurt. In de politiek worden sectoren weggezet als vervuilend. Eerst Tata Steel, nu de bloemensector. Terwijl wij enorm investeren in verduurzaming.”