Uit een recente raming van het ministerie blijkt dat Nederland voor een grote uitdaging staat. Volgens de berekeningen zijn er voor medio 2027 in totaal ongeveer 88.000 opvangplekken nodig.

Begin deze maand waren er ongeveer 77.500 plekken beschikbaar. Daarvan verdwijnen de komende tijd echter ruim 27.000 plaatsen, bijvoorbeeld omdat tijdelijke noodopvanglocaties sluiten. Dat betekent dat er in anderhalf jaar tijd bijna 38.000 nieuwe opvangplekken moeten worden gerealiseerd. Van den Brink noemt dat een “grote opgave”. Volgens de minister is het tekort niet eenvoudig op te lossen en bestaan er geen snelle oplossingen.

De spreidingswet moet volgens het kabinet helpen om de druk op het aanmeldcentrum in Ter Apel te verlagen. Op deze locatie melden zich de meeste asielzoekers die Nederland binnenkomen. Regelmatig ontstaan daar problemen omdat het aantal aankomsten hoger ligt dan het aantal beschikbare opvangplekken.

Ook zijn er al langere tijd klachten over overlast in en rond het dorp. Volgens Van den Brink kan die situatie alleen verbeteren als meer gemeenten opvanglocaties openen. Het kabinet wil daarom de spreidingswet blijven handhaven.

In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen beloven sommige lokale partijen dat er in hun gemeente geen asielopvang zal komen. Van den Brink wil zich daar niet rechtstreeks over uitlaten. “Ik ga het lokale debat hier niet voor de camera voeren.”

De minister zegt dat hij na de verkiezingen met gemeenten en provincies om tafel gaat om oplossingen te zoeken. “Ik ga me verhouden tot de gemeentebesturen na 18 maart.” Tegelijkertijd benadrukt hij dat de wettelijke regels blijven gelden. “De wet geldt", zegt hij tegenover de NOS.